《金口小娘子（上）》

作者：唐欢


　　第一章 郡主的恋爱烦恼(1)

　　穿过跨院，前面便是一道垂花门，入得门中，绕过一座影壁，还要穿过游龙似的长廊，这江靖王府，远比鞠清子想像的要大得多。

　　「我对你说的话，你可记住了？」姑母周鞠氏回过头来，悄悄道。

　　「记下了。」鞠清子道：「江靖王爷是当今皇上的堂兄，本来是侯爷，年前才封了郡王，王爷膝下无子，只有一位郡主，皇上赐号高兰。」

　　「不错。」周鞠氏点了点头，「郡主平素脾气大了些，毕竟身分尊贵，等会儿见她，若受了什么委屈，你得好生忍着。」

　　鞠清子点点头道：「姑母放心，我们不过是来卖首饰的，赚银子要紧，受点委屈不打紧。」

　　「你从小也是娇养着的，怕你一时面子挂不住。」周鞠氏叹气道：「这桩买卖若做成了，我也放心你今后自己出来营生。」

　　鞠清子低头不语，心下倒是一片平和，她哪里还是从前的那个鞠清子呢？姑母这份担心怕是多余了。

　　说起来，从前的鞠清子也是苦命，本是大户人家出身，无奈家道中落，父母双亡，好不容易嫁给娃娃亲的相公，不料婚后未满半年，相公就另觅新欢，借口她脾气不好，一纸休书将她送回娘家。

　　她娘家根本不剩什么人了，幸好有个守寡的姑母还愿意收留她。

　　姑母的夫家姓周，这些年来，做的是「卖婆」的营生。

　　顾名思义，卖婆就是走街串巷卖东西的女人。不过，鞠家好歹当年也是京中大户，周鞠氏当过几天千金小姐，倒不至于像寻常卖婆那般奔波，她一般只到相熟的富贵人家家里做生意，卖的多是上等的珠宝首饰。比如这江靖王府，一般的卖婆可进不来，高兰郡主向来刁剔，一般的货物入不了她的眼。

　　「周家婶子来了？」游廊尽头便是高兰郡主的暖阁，门前站着一排仆婢，为首的嬷嬷看到周鞠氏，招呼道。

　　「董嬷嬷。」周鞠氏立刻堆起笑脸来。

　　「快进去吧，郡主才用了午膳，还没小憩，这会儿正喝着消食茶。」董嬷嬷道：「你现在进去正合适。」

　　周鞠氏点点头，一把拉过鞠清子介绍，「这是我亲侄女，带她来见见世面。」

　　「哦，」董嬷嬷将鞠清子上下打量了一番，「模样还挺周正，斯斯文文的。」

　　「多带了个人来，不知郡主会不会怪罪？」周鞠氏颇不放心。

　　「不打紧，只叫你侄女站在一旁，别多话就行。」董嬷嬷道。

　　「听见了吗？」周鞠氏连忙对鞠清子嘱咐，「一会儿乖巧些。」

　　鞠清子当下点了点头，老老实实地保持缄默。

　　「郡主今日心情可好？」周鞠氏又问董嬷嬷。

　　「唉，还不是那样，表面上也没什么，就是心里不太痛快。」董嬷嬷叹了一声。

　　「怎么了？」周鞠氏凝眉，「听闻郡主才与雅侯爷定了亲，怎么就不痛快了？」

　　「嘘——」董嬷嬷连忙轻声道：「这说来话长，以后慢慢叙吧，咱们先办了正经事。」

　　周鞠氏不敢再多问，便带着鞠清子随董嬷嬷进屋去，一旁自有丫鬟打起暖阁的帘子。

　　眼下已是深秋，屋里点了炭火，熏着兰花香，鞠清子只觉得身子顿时暖融融的，呼吸间说不出的舒坦，果然富贵人家懂得享受。

　　一个妙龄少女像猫一样半倚在卧榻上，懒洋洋的，身上披着轻软的短袄，白裘配着金线镶了一圈领边，这般奢华的打扮，想必她便是高兰郡主。

　　她打着呵欠，喝着一碗羊奶，看到鞠清子等人进来，她将碗搁下，用丝制的帕子抹了抹嘴唇。

　　「郡主，周家婶子来了。」董嬷嬷上前禀报道。

　　「今儿带了些什么好东西？」高兰郡主对周鞠氏道。

　　「几支簪子，皆是点翠的工艺，纯金底子，镶了红宝石的。」周鞠氏赶紧答道。

　　董嬷嬷捧过鞠清子手里的首饰盒，递到高兰郡主面前，高兰郡主似乎兴趣不浓，只淡淡地看了一眼。

　　「哦，翠鸟的羽毛做的吧。」高兰郡主道：「我看京中好些贵夫人都戴过，颜色倒在其次，只觉得太老气，还有别的吗？」

　　周鞠氏答道：「回郡主，最近也没什么新款式，这点翠簪子是最时兴的了，郡主若看不上眼，下回民妇再给郡主物色别的。」

　　「周婶子，最近你做生意怎么这般懈怠？」高兰郡主蹙了蹙眉，「若再这样，下回也就不必再来了。」

　　谁也没料想到郡主竟生起气来，大概是在别处闹了不痛快，借机撒气吧？鞠清子不禁忆起方才董嬷嬷说高兰郡主订婚的事。

　　周鞠氏与董嬷嬷当场愣住，不知该怎样接话，一时间，屋里的气氛有些紧张。

　　鞠清子忍不住道：「郡主，这点翠的首饰还是可以收藏一两件的。」

　　此语一出，周鞠氏与董嬷嬷都慌忙地望着她，分明方才叮嘱了她不要多语，她竟胆敢插嘴。

　　「你是何人？」高兰郡主这才注意到鞠清子，抬眼瞪着她。

　　「回郡主，这是民妇的侄女。」周鞠氏连忙道：「因民妇近来身体不好，想带她出来见见世面，日后民妇走不动了，可由她接替……她不懂规矩，还请郡主恕罪！」

　　高兰郡主摆摆手，没多理会她，依旧盯着鞠清子，「你倒是说说，这点翠的簪子好在哪里？本郡主为何要收藏？」

　　鞠清子镇静道：「回郡主，点翠的簪子市面上虽有许多，但都不及这般品相。郡主请看，它的翠羽不只普通的蓝色，还有蕉月色、湖色，藏青色，由浅到深，丝丝融洽，且色泽均匀，从正面、侧面看皆熠熠发亮，极是难得。」

　　听她这般说来，高兰郡主有些讶异，就连周鞠氏与董嬷嬷也怔了怔。

　　高兰郡主撇撇嘴道：「就算品相不错，也只是点翠罢了，我嫌它老气。」

　　「这翠鸟如今不太多了。」鞠清子道：「民女乡下有个表叔从前一天能猎五、六十只翠鸟，如今十天半个月也不过猎得几只，再往后恐怕此鸟就要绝迹了。」

　　「哦？」高兰郡主直起身子，「这话可当真？」

　　「郡主若不趁现在收藏些品相好的点翠簪子，日后怕是没有了。」鞠清子点头答道：「就算自己不戴，留着送人也好，比如送给京中的长辈、宫里的娘娘，大概她们都会喜欢。」

　　高兰郡主显然被说服了，那神色顷刻有了变化，沉默之后，她道：「周婶子，你这侄女倒是挺会说话的，看样子，像是读过书的？」

　　周鞠氏连忙道：「回郡主，我娘家本有些家底，这孩子从小娇生惯养的，不懂规矩，她若说错了什么，还请郡主海涵。」

　　「她说的倒不错，这些簪子都留下吧。」高兰郡主答道。

　　周鞠氏与董嬷嬷霎时大为惊讶，但也顾不得发愣，周鞠氏一把拉过鞠清子施礼谢恩。

　　高兰郡主吩咐身边的婢女道：「秋月，替我把这首饰盒子放到柜子顶层去。」

　　叫秋月的婢女彷佛没听见，仍然出神地站着。

　　「秋月！」高兰郡主不由微愠道：「想什么呢？这几天叫你做事总是装聋！」

　　秋月这才反应过来，哆嗦道：「请郡主恕罪……」

　　「你究竟怎么了？」高兰郡主瞧着她，「怕不是你家男人又出什么事了？」

　　鞠清子这才讶然发现，原来这婢女是个已婚妇人，瞧着年纪尚小，都让人忽略她其实梳了妇女样式的发髻。

　　「回郡主……」秋月忽然声泪俱下的道：「他最近常在家里发脾气，昨儿还把孩子给打了，郡主你可要替我做主啊……」

　　「竟有此事？」高兰郡主顿时义愤填膺，「你把他给我叫过来，看本郡主怎么收拾他！当初就叫你不要嫁给他，你偏不听，现在居然还打孩子？这可是你们的第一个孩子，而且是个儿子，他有什么不满意的？」

　　「郡主！」一旁的董嬷嬷忽然重重咳嗽了两声，提醒道：「秋月家那位，是雅侯爷府上的人，怕不该由我们来教训……」

　　「那又如何？雅侯府上的人欺负了江靖王府里的人，我就不能动了？」高兰郡主厉声道。

　　「郡主刚与雅侯爷订亲，这下两府的关系……不好闹得太僵吧？」董嬷嬷为难道。

　　「偏要闹僵才好！」高兰郡主赌气道：「主子欺负人也就罢了，奴才也一个德行！难道我们江靖王府是好欺负的吗？」

　　四周一片僵冷肃杀之气，鞠清子与周鞠氏站在一旁，觉得甚是尴尬。

　　鞠清子又没忍住，轻声开口道：「杀首子啊——」

　　「什么？」

　　她这话说得虽轻，可屋里的人都听见了，均是一片迷惑的神色。

　　「你刚才说的是什么意思？」高兰郡主好奇道。

　　「男人对于自己的第一个儿子通常都是十分宠爱的。」鞠清子清了清嗓子道：「若是任意打骂，那只能说——这相当于远古时的杀首子。」

　　「什么叫做『杀首子』？」高兰郡主瞪大眼睛。

　　「远古时期，某些部落皆是先孕后婚，如此一来，男人便担心第一个孩子不是自己亲生，于是有杀首子的习俗。」鞠清子解释道：「敢问秋月姊姊是否先有了身孕，才成的亲？」

　　第一章 郡主的恋爱烦恼(2)

　　此言令四下一惊，秋月的脸色顿时红了又白，支支吾吾道：「你、你怎么知道……」

　　「所以你相公才待孩子不好。」鞠清子笃定的说。

　　「难道他怀疑这孩子并非他亲生？」秋月泪流满面，「天地良心，可以滴血认亲啊！」

　　高兰郡主在一边道：「孩子长得跟他爹一模一样，他怎能不认？」

　　「长得一不一样、滴血能不能融，其实都不重要。」鞠清子继续道。

　　「这是什么意思？」众人越听越糊涂。

　　「说到底，问题应该出在秋月姊姊身上。」鞠清子看向秋月，「敢问秋月姊姊，你平素里，是否时常对你相公颐指气使，在家里也十分跋扈呢？」

　　「怎么可能？」高兰郡主不以为然，「秋月一向低眉顺目的，脾气好得很。」

　　然而秋月却目光闪烁，彷佛鞠清子戳中了她的秘密。

　　「回郡主，」鞠清子道：「民女只是猜测，通常婢女嫁人之后，若配了别府的小厮，自然是跟去相公家做活，但秋月姊姊仍然留在郡主身边，所以民女猜想，秋月姊姊在家中多少有些地位。」

　　「我……」秋月终于结结巴巴地开口，「我有时候对他……确实说了些狠话。」

　　「比如呢？」鞠清子追问：「是否说过，你好没出息之类的话？」

　　「这也不算什么吧。」秋月这话等于承认了，「两口子吵架这些都是寻常话，他若真有本事，早该在外面置办宅院，接我出去享福了。」

　　「对啊，他男人是没什么出息，还说不得了？」高兰郡主也道。

　　鞠清子轻轻叹了一口气，许久方道：「秋月姊姊，你若想再继续跟你相公过下去，这些话就别说了，该体谅他的辛苦，多加勉励才是。」

　　「我也不是真的嫌弃他，」秋月急道：「不过说说而已。」

　　「所以今后这话千万不可再说了。」鞠清子语气郑重地说：「你试着与他温柔说话，叫他带孩子出门去玩玩，比如逛逛庙会什么的。」

　　「他哪里肯带孩子去玩？」秋月叹一口气，「不打不骂就不错了。」

　　「你就说，儿子很羡慕别人家的爹爹带他们去逛庙会，儿子心里很想亲近他这个爹爹。」鞠清子劝说，「试一试吧，若这法子不灵，再从长计议。」

　　秋月半信半疑地瞧着她，高兰郡主也从旁投来质疑的目光，鞠清子心中却是笃定的。

　　只是看着这两人的眼神……唉，她不该多管闲事的，谁叫她一时职业病犯了呢？

　　半个月前，她还不叫鞠清子，她是鞠倩倩，生活在遥远的未来。

　　她在现代颇有名气，因为她常写一些探讨两性关系的书。在书里，她教女孩子如何谈恋爱，如何让一个男人死心塌地爱上你、娶你。

　　像她这样的作家有很多，但大多没她这么出名，因为她有一个非常有钱，而且帅气的未婚夫，所以女孩们对她很信服，觉得只要遵照她书中所教的方法，就能同样得到上市公司总裁的倾心。

　　大家都叫她情感专家，然而只有鞠倩倩自己知道，她的未婚夫待她并非像世人以为的那样专一，他是爱她的，也很想娶她，但他还会爱别的女子。

　　鞠倩倩觉得非常痛苦，好几次都想跟他分手，然而分了手，她失去的就不只是爱情，还有她的事业；分了手，她的粉丝都会觉得，她这些关于两性关系的论点都是骗人的，她的名声将受到重挫，她该怎么办？

　　那天晚上，她独自开车出门，想找个地方冷静地想一想，却遇到了车祸……

　　醒来的时候，她便来到了这里，这个叫做萧国的地方，她变成了鞠清子，一个被丈夫休离的弃妇。她只能苦笑，为什么别人穿越时空能变成公主、郡主、官宦千金，而她，只是一个贫穷的弃妇？

　　她想，她在这里应该不会待得太久吧？也许这只是一场恶梦，很快她就能醒来。

　　所幸，当一个卖婆倒不算太吃力，在现代她见识过不少奢侈品，对珠宝首饰也很在行，这承蒙她曾经有一个送她各种名牌礼物、带她出席各种时尚活动的未婚夫，这一刻，她觉得自己该感谢他。

　　「清子——」周鞠氏的声音打断了她的沉思，「董嬷嬷来了，快出来见一见。」

　　「哦……」鞠清子连忙回答，「来了。」

　　她打起帘子，看到董嬷嬷已然坐在厅堂里，桌上放着一大堆礼物，周鞠氏正乐不可支。

　　「清子，你看，这些都是董嬷嬷带来的。」周鞠氏兴奋道：「还有宫里的点心呢。」

　　「嬷嬷费心了。」鞠清子不禁有些错愕。

　　「点心是郡主叫老身带来的，她不喜欢吃甜食，偏偏皇后娘娘赏了许多莲心酥，搁着也浪费。」董嬷嬷答道。

　　鞠清子越发觉得奇怪，「东西贵重，留在王府里赏给哪个下人都好，何必赏给我们？」

　　董嬷嬷解释道：「秋月打小就服侍郡主，是郡主跟前第一得意人，这段日子亏得鞠娘子你的指点，她和她家相公如今竟变得和美起来，着实让人诧异，郡主这是在替秋月感谢鞠娘子呢。」

　　「原来如此。」周鞠氏笑道：「我也诧异呢，怎么郡主特意派您老人家送了这么多好东西来。」

　　鞠清子欠身道：「郡主客气了，其实我没帮上秋月姊姊什么，我说的那些话、那些道理，秋月姊姊肯定早就懂得了。」

　　「道理自是懂的。」董嬷嬷道：「其实我也劝过她好多回，要她收敛收敛自己的脾气，可她偏偏不听，鞠娘子，你说怪不怪，怎么你的话她就听呢？」

　　鞠清子笑道：「大概因为我是外人，外来的和尚会念经吧。」

　　「鞠娘子真是谦虚，」董嬷嬷道：「老身只觉得从你这里能听到许多新词儿，一听之下，豁然开朗。」

　　她传授的是理论，凡事从理论的角度探讨，眼界一下就能提高，再多的烦恼也变得渺小。

　　「所以说，我是外来的和尚嘛。」鞠清子依旧谦虚地道。

　　「说正经的，」董嬷嬷忽然换了神色，「郡主交代了一桩正事，叫老身来请教鞠娘子。」

　　鞠清子不由一怔，「郡主有事尽管吩咐，用『请教』两个字太严重了。」

　　董嬷嬷犹豫了片刻，彷佛在斟酌词句，而后方才说道：「鞠娘子应该也知道郡主订亲之事……」

　　鞠清子颔首，「听闻是皇上亲自赐婚，京中颇为轰动。」

　　关于高兰郡主的事，不说那日在江靖王府听到了只言片语，姑母这些日子也对她说了不少，其中自然有这些八卦新闻。

　　董嬷嬷道：「雅侯爷是皇后娘娘的表外甥，从小就生得清俊无比，被喻为天下第一美男子，咱们郡主啊……」她叹了一口气，「自小对雅侯爷就倾慕得不得了，如今到了及笄之年，便不顾女孩子家的矜持，亲自去请皇上赐婚，也因此招了许多闲言碎语。」

　　「郡主如此勇敢值得钦佩。」鞠清子道：「婚姻大事，自己满意就好，不必太顾及旁人的说法。」

　　「可是……」董嬷嬷忽然变得有些难以启齿，「雅侯爷似乎不太同意这门亲事，一直不肯领旨。」

　　「怎么？」一旁的周鞠氏先吃了一惊，「还没领旨吗？」

　　「是啊，冒着犯上的罪责，那雅侯爷就是不肯领旨。」董嬷嬷不由摇头，「偏他又是皇后的娘家人，皇上与皇后的恩爱是出了名的，皇上也没责罚……只是苦了郡主，这订婚的消息早传遍了，若被世人得知是她一厢情愿那可怎么得了？」

　　鞠清子静静地听着，不由问道：「侯爷可是有什么顾虑？」

　　「不太清楚……」董嬷嬷皱着眉头，「按说，郡主的相貌不差，两府的门第也相配，他为何偏不愿意呢，会不会是因为他觉得郡主脾气不太好？」

　　鞠清子微微一笑，心下大概猜到了几分。

　　董嬷嬷终于道出来意，「鞠娘子，郡主看你这段日子指点秋月甚是有效，也想向你请教一二，该如何让这门亲事妥当才好？」

　　「这倒有些难了。」鞠清子颇苦恼。

　　「这话怎么说？」董嬷嬷不解。

　　「我没见过雅侯爷，哪里知道症结所在呢？」鞠清子道。

　　「可你也没见过秋月的夫君，却能说出个八九不离十。」董嬷嬷道。

　　鞠清子解释，「秋月姊姊的事情毕竟比较简单，她与她夫君已成亲有子，可郡主这件事，八字还没有一撇呢。」

　　「这……」董嬷嬷也不由为难了，「这可怎么办？郡主交代老身，好歹要讨个说法回去。」

　　鞠清子摆摆手安抚道：「嬷嬷，您也别急，容我想两天，这么难办的事，终归要让我想一想吧？」

　　「好，好，」董嬷嬷连声道：「那就过两天再说。鞠娘子，我们郡主不会亏待你的，若你真能想出好法子，今后你府上这生意，怕是一辈子也不愁了。」

　　「她会好好想的，会的。」周鞠氏连忙代为答道：「嬷嬷，你放心，我这侄女主意多着呢。」

　　鞠清子颇无奈地看着姑母，呵，看来她是没有退路了，为了生计，再难的事也得去办。

　　不过，她心中倒有几分好奇，所谓天下第一的美男子到底长什么样？为何他要冒着抗旨的风险拒婚？难道真的就因为高兰郡主脾气不好？

　　若只是这个原因，她该如何教高兰郡主改改性子？

　　鞠清子发现，她似乎职业病又犯了……她真是闲不住，不论古代、现代，她就喜欢研究男女关系，替人指点迷津。

　　可惜实际上，她自己的感情生活，却是一团乱麻。

　　第二章 初遇雅侯爷(1)

　　鞠清子觉得，她应该先见一见那位鼎鼎大名的雅侯爷，心里才多少有些底。

　　可是像这样的人物，哪里是她想见就能见的？皇后娘娘的表外甥，天下第一美男子，连皇上赐的封号都这么特别，单一个「雅」字，就知他的气质。

　　在鞠清子的理论中，男人分为三种——

　　第一种，是霸道总裁型的，这种男人很有钱，但也很自我，优点是工作勤奋向上，生活中不会亏待女人，但也不会给女人提供太多的情绪价值，总是拿钱来弥补，一般他们都有多偶倾向，就像她曾经的未婚夫。

　　第二种，是小白脸类型的，懂得说甜言蜜语，懂得讨好女人，但他们一般没什么钱，甚至会花女人的钱，这种男人也很花心，或者说，因为极端利己而没什么心，社会新闻里的感情骗子一般就是这种人，富太太养的小狼狗也多是这类型。

　　第三种，是宅男型的，老实木讷，不擅言词，不懂交际，没有很多钱，但也不会太穷，他们对女人一般很专一，不会花女人的钱，会尽全力去供养老婆，这种男人似乎是最值得嫁的，但他们因为太木讷，一般不会让女人产生太多的好感，所以就算女人觉得这个类型很安全，也未必会选择他们。

　　过去，鞠清子的脸书上每天都有大量粉丝给她留言，询问各式各样关于感情的问题，她每天大概会抽十个人来回答，这三类男人是她通过成千上万的真实例子总结出来的，她把他们叫做「棒子」、「老虎」、「鸡」，同样女人也能如此分类。

　　棒子，就是木讷的宅男。老虎，即威武的霸道总裁。鸡，是巧舌如簧的小白脸。

　　棒子能打老虎，有钱的总裁虽能抢走没钱宅男的女朋友，但没钱的宅男如果有一颗真诚的心，也可以娶到曾经被有钱总裁伤过心的女孩。

　　但有很多读者反对她这套说法，因为人是复杂的，不能一概而论，鞠清子承认，有的男人身上这三种特质都有，比如他很有钱，他很会讨女人欢心，但他又很专一，然而那是异类，是非常难得的。

　　女人这辈子大多数能遇到的，只有单纯的棒子、老虎、鸡而已。

　　「清子。」周鞠氏送走了董嬷嬷，回到屋里，欲言又止地道：「姑母知道这次的事为难你了，可你若办成了，将来咱们就不愁生计了。」

　　「当务之急，我想见一见这位雅侯爷。」鞠清子答道。

　　周鞠氏道：「听闻过几天侯爷或许会去江靖王府里拜访，到时候叫董嬷嬷带你入府一见？」

　　「不，」鞠清子摇头道：「并非见一面就行了，最好能说上几句话。」

　　周鞠氏连忙摇头道：「你这也太异想天开，人家堂堂侯爷，哪里是你能说得上话的？况且当着郡主的面也不能啊。」

　　「那就不在江靖王府上……」鞠清子寻思道。

　　「那能在哪儿？」周鞠氏一怔。

　　「姑母，你把秋月姊姊悄悄叫出来，请她问问她相公侯爷平日的行踪，或许可以碰巧在街上遇见，借机说上几句话。」鞠清子道：「秋月姊姊既然感激我们，应该会帮忙的。」

　　「对啊！」周鞠氏恍然大悟，「应该可行。」

　　鞠清子微微一笑，庆幸自己还算有几分机智。

　　周鞠氏忙道：「我这就去办，郡主的事可耽误不得！」

　　等周鞠氏去了，鞠清子便在心中筹谋，若真见了雅侯爷该如何说话、如何行事，如何判定他的心思……

　　天快黑的时候，周鞠氏终于回来了，满脸笑意，告诉鞠清子最近雅侯爷常在京郊古玩街一带流连，这是一个不错的邂逅机会。

　　鞠清子深深吸了一口气，告诉自己要拿出身为情感专家的专业态度来，切勿因为惊慌忐忑而误了事，但她心里终究有些惶恐，毕竟从前就算说错了话、判断有失，也不过是被网友嘲讽质疑两句，而这一次，则关系到她和姑母今后的生计。

　　她得谨慎。

　　京郊的古玩街是一个有趣的地方，在这里有可能用很少的钱买到价值连城的宝贝，但也有可能花了一大笔钱，到手的却只是低劣的赝品。

　　鞠清子发现，穷人喜欢这里，因为这里充满了机会，彷佛一片灰茫茫的人生忽然有了希望，而富人喜欢这里，因为这会让他们本来无聊的人生，忽然有了冒险的乐趣。

　　不过到这里来的通常都是男人，不奇怪，男人喜欢冒险，而女人喜欢安逸，所以女人一般不太会到这里来。

　　鞠清子在这里转了几天，大概熟悉了一下四周的环境，比如哪里是卖玉器珠宝的、哪里是卖字画瓷器的，也跟各家的老板攀谈了两句。

　　听秋月说，雅侯爷最近想买一尊玉观音，所以经常到古玩街溜达，不过这也奇怪，按理说，他大可请人用上好的白玉雕一尊观音，何必跑到这里来费心寻觅旧物？她倒未曾听闻哪朝哪代有过什么出名的古玉观音，何况佛像需虔诚敬仰，一般人也不敢用来炒作。

　　「姑娘，想买点什么？」

　　鞠清子走累了，正想歇一歇，忽然一旁的旧货摊上有小贩笑着招呼她。

　　「就随便瞧瞧。」鞠清子亦莞尔道。

　　目光轻轻扫去，居然瞥见这旧货摊上有好几尊观音，有玉琢的、有瓷塑的，皆是工艺极细致之作。

　　「咦？」鞠清子忽然惊讶地低呼一声，不由得蹲下身子。

　　她发现一只木匣子里仅躺着一个观音头，彷佛是被打碎了，身子不知去了何处，只留容颜，瞧着甚是遗憾。

　　「姑娘，这可是个好东西。」那小贩道：「你能瞧见，也是缘分。」

　　「单单剩个观音头，怎么还是好东西？」鞠清子觉得小贩想骗她，「就算是用香火供起来，也不敬吧？」

　　「这确实是块上好的古玉，白透无瑕。」那小贩依旧殷勤地道：「姑娘，你拿回去雕成别的什么物件都是赚了。」

　　「那就更不敬了。」鞠清子忙摆摆手道：「阿弥陀佛，罪过、罪过。」

　　小贩犹不死心地劝说：「姑娘，观音菩萨是救苦救难的，不会拘于这世俗法相，她会体恤我们穷人家的。」

　　这话倒是说得不错，从前她跟随未婚夫去拜佛，也有高僧说过「不要执着于法相」，难得这小贩有如此想法，不过怎么看都像是在骗她。

　　「好吧，这东西我买了。」鞠清子忽然心念一转，「我买了去，总比被别人糟蹋了强，要多少银子？」

　　「就给十两吧。」小贩答道。

　　鞠清子寻思着该还还价，十两不算少，大户人家的丫鬟一个月才二两月钱呢。

　　「等等！」

　　忽然，身后扬起一个急切的声音，她怔了怔，转过身去，就看到一张俊美无比的脸。

　　俊美无比？对，她一时间想不出别的形容词，就像她曾经参加某时尚Party遇到的当红明星一样，平素在电影里还没觉得那么帅，但与之面对面，真觉得有一种令人无法抵挡的璀璨夺目之感，恍如从天而降的熠熠男神。

　　她的心跳慢了半拍，有片刻呼吸紧促，然而就在她不经意之间，那男子已快步上前，一把将那白玉观音头掠到了他自己的手中。

　　「对，就是这个！」他惊喜道。

　　原来，他也看上了这个。

　　「老板，这个多少钱？」那男子直问道。

　　「公子，是这位姑娘先来的。」小贩讪笑着答道。

　　「哦？」那男子彷佛这才注意到了鞠清子的存在。

　　鞠清子微微蹙眉，心中略微不悦，分明他刚刚才从自己手里抢走东西呢。

　　「价钱倒是不贵，但两位得好好商量商量吧？」小贩又道。

　　「你已说定要卖给她了？」男子反问道。

　　「倒是没有，」小贩道：「这样吧，你们二位谁出的价钱高，就卖给谁。」

　　看来，这小贩也是想坐地起价，挑拨他们两人竞争。

　　鞠清子清了清嗓子，镇定道：「公子，凡事总该有个先来后到。」

　　其实，她买不买这尊观音头倒是无所谓，但终归看不得这男子的嚣张气焰，咽不下这口气。

　　「方才说这尊观音头是多少？」那男子连正眼也不瞧她一眼，只道：「不论多少，姑娘，我出三倍价，两倍给这老板，剩下一份的银子归你。」

　　哦，这么说，她可平白赚十两银子？倒也够她和姑母几个月的柴米钱了。不过，她还真不想为五斗米折腰，眼前的男子让她想起了从前的未婚夫，十足的霸道总裁样。

　　鞠清子故意反问道：「若我不答应呢？」

　　「为何？」她这话倒让男子有些讶异，「白白赚了银子，何乐不为？」

　　鞠清子答道：「观音像是圣物，我以虔诚之心敬奉，若为金钱所动，只怕内心不安。」

　　「哦，姑娘信佛？」男子不由一怔。

　　「不论信与不信，心怀尊敬总是应当的。」鞠清子答道。

　　「姑娘可是成亲了？」

　　男子突如其来的问题，让她颇为意外，鞠清子愣了愣，「公子……何出此言？」

　　她今日做的是少女打扮，未挽妇人发髻，怎么会被别人看出她曾为人妇？

　　「姑娘可知这是一尊送子观音？只有出了阁的女子才会拜此观音像。」

　　「送子观音？」男子的答案让她越发错愕，鞠清子瞪大眼睛，「这……如何能看出？」

　　送子观音皆怀抱小娃儿，但这只一个观音头而已，他何以断定？

　　「因为这观音的身子就在我家。」男子答道。

　　「在公子家？」鞠清子有些不敢相信自己的耳朵，忍不住追问：「所以，这原是公子家的东西？」

　　「这本是我表姨的东西。」那男子答道：「几年前不慎被我打碎了，心里总是不安，本想把它修补好，送还给表姨，不料这观音头却被下人弄丢了，我在这古玩街寻觅了许久，希望能失而复得，今日彷佛是菩萨赐予的机缘——姑娘，你就不要再跟我抢了。」

　　鞠清子心里的火气顿时没了，觉得对方如此有诚意，她不该再继续刁难，但也觉得说话的确是门学问，若方才这男子就语气软和些，她也不至于跟他杠上。

　　她道：「既然如此，便如了公子的愿吧。」

　　「姑娘，我该付你多少银子？」那男子微微一笑，「老板，你方才开价是多少？」

　　他那张俊美的脸配上如此明朗的笑容，彷佛雨水洗过的天空一般，让鞠清子不由贪恋地多看了几眼。

　　「十两。」那小贩疑惑地问：「公子，你真打算出三十两吗？」

　　鞠清子连忙道：「不，我分文不取，既然决定相让，我就不该让公子多加破费，心存善念，也算礼了佛了。」

　　「姑娘竟如此想？」那男子显然没料到她这般高洁，缄默片刻之后，方道：「罢了，总提银子倒显得俗气，来日若有机缘，我一定会另找他途酬谢姑娘的。」

　　第二章 初遇雅侯爷(2)

　　来日？他们还有见面的机会吗？想来不过人海茫茫中匆匆一面，便缘尽了吧？但鞠清子倒是心怀喜悦，做了一件好事，见到了这么俊美的人，今日，的确是阳光明媚的一天。

　　对了，她到底是来这儿干什么来着？哦，邂逅雅侯爷……彷佛，她早把这目的抛到九霄云外了。

　　雅侯爷那「天下第一美男子」的称呼估计名不副实，眼前的男子俊美无比，应该不会比雅侯爷差到哪里去吧？

　　秋月的相公说，雅侯爷乘坐的马车上悬挂着一盏彩色的琉璃灯，因为每当趁着夜色回府的时候，他喜欢看到路面被照得流光溢彩的，所以，她该先仔细观察这附近的马车？

　　「姑娘，我并非说说而已。」那男子见她在恍神，以为她有所疑虑，又道：「你将来若遇到难处，只须到西仁街来找我就成。」

　　鞠清子回过神来，问：「公子家住在西仁街，敢问是哪一家呢？」

　　他却笑了，「西仁街只有一户，便是我家。看来姑娘对京中情形不是太熟悉啊，怎么，刚从外地来的？」

　　「西仁街？！原来……是雅侯爷！」小贩先一步领悟过来，顿时大叫，紧接着扑通一声跪倒在地上，诚惶诚恐道：「小的拜见雅侯爷，侯爷恕罪……这银子小的万万不敢多拿，请侯爷收回！」

　　雅侯……他、他就是雅侯奚浚远？鞠清子只觉得整个身子都僵了，如作梦一般分不清现实或幻境，只瞠着目，整个人如遭雷击似的，双肩不断颤抖着……

　　「给郡主请安。」

　　依旧是这间暖阁，依旧是懒洋洋的午后，屋里熏着兰花香，不过这一次高兰郡主却正襟危坐，彷佛在早早等待鞠清子的到来。

　　这一次，并无姑母的陪伴，鞠清子由董嬷嬷引着只身来此，而高兰郡主也屏退了左右，只留下秋月和董嬷嬷在场。

　　秋月见了鞠清子，亦是微微一拜。

　　「你可算来了。」高兰郡主开口道：「总是推三阻四的，本郡主还当你不会来了。」

　　「此事重大，民女也得好好斟酌，否则误导了郡主，岂不是罪过？」鞠清子垂眸道。

　　高兰郡主不再与她拐弯抹角，「我都听秋月说了，你教她的那些法子甚是管用，如今她与她家相公已不大争吵了。」

　　「多亏了鞠家娘子。」秋月连忙道：「鞠娘子，郡主这里的为难事，还望你再帮帮忙。」

　　鞠清子道：「这几天我也打听了一二，想多了解些雅侯爷的为人，如此才能更好地为郡主解决疑难。」

　　「哦？」高兰郡主不由紧张地追问道：「打听得如何？他到底为人怎样，可曾到烟花柳巷寻欢作乐？」

　　「这个……京城中的贵公子多少都出入过这些烟花之地吧？」鞠清子不由笑了，「这倒不足以品鉴为人。」

　　「这还不重要？」高兰郡主扬声道：「他若是个登徒子，本郡主何必稀罕他？」

　　「京城的风气如此，有时候只是为了应酬，郡主不必太过介怀。」鞠清子转而说起正事，「民女那日倒是在古玩街上巧遇了雅侯爷。」

　　「哦？」高兰郡主不由一惊，秋月和董嬷嬷也甚是诧异。

　　「怎么会这么巧？」董嬷嬷道：「鞠娘子，你可瞧清了，真是咱们未来的郡马爷？」

　　「不只遇见了，民女还斗胆跟雅侯爷说了几句话。」鞠清子如实道。

　　「你们说什么了？」高兰郡主几乎急得要站起来，「你没对他提起我吧？」

　　「民女哪会坏郡主的事呢？」鞠清子解释道：「不过想见识一下侯爷的为人罢了。」

　　「那么你觉得他的人如何？」高兰郡主狐疑地瞧着她，「讲两三句话，就能断定？」

　　「当时侯爷看中了货摊上的东西，也不论这货物是否已售出便硬要买下来，」鞠清子回忆道：「脾气甚是霸道。」

　　董嬷嬷从旁道：「侯爷嘛，又是皇后娘娘的表外甥，这脾气再正常不过了。」

　　「不过侯爷最后还是付了双倍的银子，好声好气与那货摊上的人商量……」鞠清子继续道：「彷佛，也是个懂礼数、与人为善的人。」

　　「对啊，他从小就嘴甜。」高兰郡主吁了一口气道：「宫里人人都喜欢他，就因为他懂得讨好人。」

　　「又霸道，又懂得甜言蜜语……」鞠清子道：「既是老虎，又是鸡。」

　　「什么老虎和鸡？」四周诸人皆是一愣。

　　「回禀郡主，民女把男人通常分为三类，棒子、老虎、鸡。」鞠清子用手比划几下，又问：「郡主可玩过棒子、老虎、鸡的游戏？」

　　「哦……就是猜拳吧？」高兰郡主立刻领悟了。

　　「位高权重的王孙公子，脾气霸道的，通常是老虎。」鞠清子细细解说，「而懂得甜言蜜语，讨人欢心的，就是鸡。」

　　「那雅侯爷算哪一种？」高兰郡主疑惑，「彷佛他又像老虎，又像鸡。」

　　「也许是老虎的外在，鸡的心。」鞠清子答道：「暂时民女还无法确定，要待日后多加打听了。」

　　「嫁给老虎好？还是嫁给鸡好呢？」高兰郡主忽然问道。

　　「郡主说到要紧的了，」鞠清子提高声音道：「依民女看，都不好，最好嫁给棒子，因为棒子专情，不易变心。」

　　「他是棒子吗？」高兰郡主立刻问道。

　　「若雅侯爷真像棒子一样专情，又像老虎一样用功上进，还像鸡一样懂得人情冷暖，那可不得了，便是天下最完美的男子了。」鞠清子道。

　　那便是她曾经说过的「异类」了，可惜，这么多年来，她替人分析过成千上万的感情案例，还从来没见过。

　　「我觉得他肯定是！」高兰郡主眼中泛起无限憧憬，「鞠氏，你继续替我打听，你若想见他，倒也不难，我邀请他到府里来，随你问他便是。」

　　鞠清子点点头，谢过高兰郡主。呵，这位郡主还真乐观呢，看那满脸天真的模样，倒也有几分可爱。不过，瞧这位郡主的行事作派，既有老虎的嚣张，也有棒子的痴心，就是少了些鸡的能言善道，一般男人是不会喜欢的。

　　大多数男人喜欢温柔娇媚的女人，哪怕她地位低些，从古到今争着当驸马的男人似乎并不多见，娶一个坏脾气的「老虎」女，除非他自己是一只「鸡」。

　　纯粹的「老虎」男遇到「老虎」女，大概会打架吧？

　　「鞠氏，你还没告诉我，除了那天你在我面前劝解秋月的，你后来到底教了她什么方法？」高兰郡主打断了她的沉思，「怎么这些日子，她与她相公相处得如此之好？」

　　「其实只是劝秋月姊姊改改脾气，」鞠清子微笑道：「想必，郡主与董嬷嬷也劝过许多回了。」

　　「不过我们劝的她都不听啊。」高兰郡主瞥了秋月一眼，「秋月，你倒说说，怎么我们的话你偏不听，却能听进鞠氏的劝？」

　　秋月莞尔道：「那日鞠娘子把奴婢拉到后廊下，教了奴婢一番道理，奴婢本来没想通的，听了那番话后竟全都想通了。」

　　「哦？她说了什么？」董嬷嬷道：「说出来让老身也听听啊，改天说不定能劝劝我家那个儿媳妇。」

　　「是……怎么说来着？」秋月回忆了片刻，「鞠娘子，我若说得不对，你补充补充。」

　　「姊姊尽管说。」鞠清子笑道。

　　秋月清了清嗓子道：「那日鞠娘子对我讲，男人喜不喜欢一个女人，愿不愿与她白头偕老，除了看她的长相、家世是否与自己相配之外，还有最最关键的一点——相信她生的孩子是他自己的。」

　　「孩子？又是孩子——」高兰郡主努了努嘴，「是不是他自己的，到底如何确定？那日鞠氏似乎说过，滴血认亲什么的并不重要。」

　　「对，」秋月点头道：「男人有一种直觉，彷佛天生就知道这孩子是不是自己的，而相比那些验证的方法，他们更相信自己的观察。」

　　高兰郡主与董嬷嬷露出难以理解的神色，「观察……凭什么？」

　　「说到底，就是要看这个孩子的母亲是否可靠。」秋月道：「女人要做的，就是尽量给男人一种可靠的感觉，比如，善解人意、温柔贤惠，不与别的男人来往密切，时刻表达对丈夫的崇敬与赞美，这些都会给男人可靠的感觉。」

　　「哦，我懂了！」高兰郡主恍然大悟，「最近你对你家男人这么好，他就觉得你其实是个可靠的女人，所以相信儿子是他亲生，再也不打骂孩子了。」

　　「其实他从前也没有真的怀疑过儿子不是他亲生。」秋月道：「只是我太跋扈，他心中对我反感，这才连累了孩子。」

　　「原来如此，」高兰郡主点点头道：「合着我们劝你改改脾气，你不愿听，鞠氏这番大道理一讲下来，你就听了？」

　　「奴婢也知道自己脾气不好，一直也想改，但有时候真的收敛不住。」秋月苦着脸道：「如今每次想发脾气的时候，总会告诉自己，要成为一个可靠的女人，这样想着，自然就变得温婉了。」

　　「鞠氏，你给秋月的建议真是一针见血，到时也要好好教教我。」高兰郡主忍不住问道：「所谓可靠，除了方才秋月所说的那些之外，还有什么？」

　　「想来，这还得看雅侯爷的想法吧？」董嬷嬷从旁道：「秋月的相公毕竟是平头百姓，侯爷的要求肯定比一般百姓要高出许多。」

　　「来日方长。」高兰郡主终于微微一笑，「鞠氏，你慢慢教，本郡主慢慢学，总能学会的，明日我便托父亲进宫求皇上，让雅侯爷多到我们王府走动，安排你跟他见上几面。」

　　「是。」鞠清子颔首答道。

　　在心理学上，有一个词叫做Paternity Uncertainty，指的是「亲子不确定性」，简称PU。

　　男人不像女人，女人可以百分之百的确定肚子里的孩子是自己的，但男人永远没有办法绝对确定。

　　女人的PU高，容易让男人产生「这个女人的孩子不是我的」的心态，从而不会想对她的后代进行亲职投资。即使在拥有亲子鉴定高科技手段的现代，男性依然拥有这种本能去判断女人，决定是否与之成为终身伴侣，并对其后代的投资。

　　其实鞠清子教秋月所谓的「可靠」，就是教她如何降低自己的PU。

　　从前很多人都不明白，鞠倩倩既不是富家千金，也算不上绝世大美女，为何能成为知名上市公司总裁的未婚妻，唯有鞠倩倩自己知道，她在她未婚夫面前，一直保持非常低的PU值，这需要极多的爱、极大的忍耐，说话做事都要小心至极。

　　高兰郡主未必能学会她从前的那一套，因为郡主地位很高，生得很美貌，就是通常所说的「伴侣价值」很高。而伴侣价值高的人，一般不愿意给别人提供情绪价值，所以都自带高PU值。

　　该怎么办呢？这似乎是个难题，然而鞠清子此刻已无路可退，唯有硬着头皮试一试了。

　　第三章 延国夫人的生辰(1)

　　今日奚浚远受皇后娘娘之托，要到江靖王府上拜访，送高兰郡主礼物。

　　谁都知道，这不过是江靖王去求了皇上，想给这两个闹别扭的孩子多制造些相处的机会罢了。

　　高兰郡主早早叫董嬷嬷给鞠清子捎了信，让她有机会跟奚浚远见一见。

　　毕竟不是第一次见面，这一次，鞠清子心境倒是平稳了许多。

　　她托着首饰匣子在回廊处等候，大概等了小半个时辰，就看到奚浚远绕过影壁，朝她的方向走来。

　　说实话，自从知道他就是奚浚远，她有些后悔不该嘲笑他那「天下第一美男子」称号。虽然她不知道他的容貌算不算天下第一，不过，确实是她从古至今见过的最美的男子。

　　论礼数，见了侯爷，她该避到廊下行礼才对，不过这样他就看不见她了，她该怎么引起他的注意？

　　鞠清子灵机一动，手轻轻一松，首饰的匣子砰然而落，金簪子叮叮当当撒了一地。

　　清亮的声音果然让他停下了脚步，目光停留在她的身上。

　　鞠清子假装仓皇失措，俯身去捡那些金簪。

　　「咦？」奚浚远认出了她，「你怎么在这里？」

　　「侯爷？！」鞠清子抬起头，故作惊愕状，瞪大眼睛，「侯爷……缘何也在此？」

　　「真是巧啊，」奚浚远笑道：「与你这小姑娘忒是有缘。」

　　「给侯爷请安。」鞠清子叩首道：「上次得罪了侯爷，这次又惊扰了侯爷，民女真该死。」

　　「你是这府里的丫鬟？」奚浚远却好奇道。

　　「不，民女是卖婆。」鞠清子答道。

　　「卖婆？」奚浚远诧异地上下打量她，「这么说，你真的已经成亲了？」

　　「呃，侯爷如何这般说？」鞠清子一怔。

　　「一般做卖婆的都是已婚妇人。」奚浚远道：「本侯从小到大，还从没见过未出阁的大姑娘当卖婆的。」

　　「民女……确实嫁了人。」她该怎么跟他解释？算了，多一句不如少一句。

　　「真看不出来，」奚浚远笑道：「你这般年少，本侯以为你还是个小姑娘。」

　　若说现在这个身体，的确比在现代时年轻不少，但鞠清子从不觉得自己是小姑娘，或许是心态已老的缘故。

　　「你已经见过高兰郡主了？」奚浚远瞧见她手里的首饰匣，俯身替她拾起一支簪子，「别怪本侯说话不好听，这样的货色，她是不会喜欢的。」

　　今天不过是来演戏的，首饰就随便挑了几样，她也没太花心思，没想到雅侯爷会给她这样的建议。鞠清子道：「民女还没见到郡主。」

　　「趁早回去吧，另挑些好的来。」奚浚远语气温和地道：「高兰郡主若当面数落你，我怕你难堪。」

　　呵，他倒是一片好意，看来那天他说今后自己有事可以找他帮忙的话并非说说而已。鞠清子亦关切地问道：「侯爷，那尊观音像如何了，可修补好了？」

　　他那日说观音头是要送还给他表姨的，他究竟有几个表姨……莫非，便是送给皇后娘娘的？

　　「已修缮好送到宫里去了。」奚浚远坦言答道：「你既已知我的身分，我便说了吧，这本就是皇后娘娘的东西。」

　　虽然已猜到了几分，但鞠清子还是愣了一愣，「打碎了皇后娘娘的东西……那可怎么得了？」况且是送子观音，宫里应该很忌讳吧？

　　「所以说，皇后娘娘待我好啊。」奚浚远莞尔道：「那时我还年幼，什么也不懂，皇后娘娘又正值怀太子的时候，我闯了这个祸，她却一点也没责备，如今就算访遍天下，我也要完璧归赵的。」

　　「皇后娘娘仁德。」鞠清子赞叹道：「侯爷你也是一片赤诚之心，但凡世间善事，菩萨终归会成全的。」

　　「你这小姑娘……你这小娘子，倒挺会说话。」奚浚远道。

　　小娘子？这个称呼……鞠清子听着真有些不适应，来到这里后，人们一般喊她鞠娘子，这小娘子听着倒挺可爱的。

　　「你这些首饰高兰郡主不会感兴趣，但却可以卖给我。」奚浚远忽然道：「可以送给我娘。」

　　鞠清子一愣，呃，她卖的款式，有这么老气吗？连忙道：「侯爷高义，想必是要帮帮民女，但不碍事的，这些首饰就算郡主看不上，也会有别家看上的。」

　　奚浚远却执意地道：「我是真的打算挑些东西送给我娘，她下个月要过生辰。」

　　「真的吗？」鞠清子颇感意外，思忖片刻之后，答道：「那民女改天另挑些好的，送到侯爷府上如何？」

　　如此一来，她便又有机会好好调查他，何况是去他家里，肯定能了解得更为深入些。

　　「好，」他爽快道：「那就说定了，你找个日子，派人先知会我一声，到时我在府中等你便是。」

　　「是。」鞠清子含笑欠身道。

　　奚浚远亦是一笑。

　　不得不说，他笑起来，彷佛繁花初绽，粲若星辰，的确耀眼得很。鞠清子觉得双颊微烫，低下头去，思绪也不知落在了哪里，飘飘荡荡的，神游一般……

　　「鞠娘子——」

　　正思忖着，忽然看到董嬷嬷朝她走来，鞠清子这才察觉，似乎自己在这游廊之上已经站了好一会儿。

　　「侯爷刚才去见了郡主，现在已经走了。」董嬷嬷叹了一口气，「郡主唤你进去呢。」

　　「怎么？」鞠清子听到这语气中似有担忧，「郡主跟侯爷，又闹别扭了？」

　　「可不是吗？」董嬷嬷诉苦道：「每次见面总是吵架，也不知为什么……」

　　鞠清子蹙眉，「上次不是提醒过郡主吗？请她收敛收敛脾气的。」

　　「老身也说不清楚，鞠娘子，你自己去瞧瞧吧。」

　　董嬷嬷言毕，引着她往高兰郡主的暖阁去。

　　鞠清子没有多问，只是紧紧跟着，才靠近暖阁门边，便听见屋里有砸碎花瓶的声音，想来是高兰郡主在大发雷霆。

　　董嬷嬷无奈地看了鞠清子一眼，鞠清子点了点头，暗示她不必太担忧。

　　董嬷嬷扬声道：「郡主，鞠娘子来了。」

　　屋里安静了好一阵子，高兰郡主的声音才传来，「进来吧。」

　　董嬷嬷轻轻打起帘子，鞠清子随着她步入其间。

　　鞠清子上前施礼道：「给郡主请安。」

　　她垂眉看到满地花瓶的碎片，上好的官窑白瓷，真是可惜了。

　　高兰郡主还在生着闷气，靠着椅背，不发一语。

　　「郡主这是……跟侯爷又闹别扭了？」鞠清子小心翼翼地试探道。

　　「本郡主已经尽量收敛了，」高兰郡主抿唇道：「但他还是那般，总惹我生气！」

　　鞠清子想了想，道：「郡主与侯爷到底说了些什么，可否给民女讲一讲？」

　　高兰郡主压下火气，解释道：「下个月是他母亲的生日，我说要亲自送些贺礼过去，他却说不必了，他们没打算操办宴席，只一家人吃顿团圆饭就够了。这话是什么意思？不就是没把我当成一家人吗？你说气不气人？！」

　　「所以郡主就发脾气了？」鞠清子问道。

　　「我不该发脾气吗？」高兰郡主扬声道：「他这般羞辱我，不该发脾气？」

　　「这也算不得羞辱吧，」鞠清子道：「毕竟这亲事还没定下，说起来，还算不上真正的一家人。」

　　「所以是我自取其辱吗？」高兰郡主再度气得全身发抖，「我自轻自贱，倒贴不要脸？我活该？」

　　「郡主何必用词如此激烈？」鞠清子道：「民女上次跟郡主说过，凡事要往好处想，或许侯爷府上真有什么不方便的，所以过生日不想过于铺张。」

　　「我已经尽量降『噗』了！」高兰郡主不满地道。

　　鞠清子差点忍俊不禁，呵，PU——亲子的不确定性，上次她解释给高兰郡主听的时候，用了谐音词「噗」，高兰郡主于是记住了。

　　要降低这个「PU」，想让男人觉得她可靠，是个合乎妻子标准的好人选，首先得收敛她这飞扬跋扈的脾气。

　　「郡主，这府中的楼阁有多高呢？」鞠清子忽然问道。

　　「什么？」高兰郡主一怔。

　　「这王府之中，最高的楼阁是哪一座？」鞠清子重复道。

　　「大概是东厢的观月阁吧。」高兰郡主解释道：「足足有六层。」

　　「假如郡主在观月阁的顶层上，而侯爷在这地面上，两人又如何能听清对方说了什么、如何能说到一块去？」鞠清子道：「唯有郡主从楼上走下来，才能与侯爷好好相处啊。」

　　高兰郡主凝眸，彷佛有点明白了她的意思。

　　「我已经走下来了，」高兰郡主挑眉强调道：「我纡尊降贵，早就走下来了。」

　　「不，郡主只是走到了第三层而已。」鞠清子耐心地道：「郡主自以为已经降了很多的『噗』，然而，仍在高高的第三层。」

　　高兰郡主愣住，陷入思忖之中。

　　「郡主，唯有真正走到地面上，才能与侯爷真正相遇，平起平坐地说话。」鞠清子道：「心里憋着气，觉得委屈，只走到第三层，虽花了功夫，但没达到目的，这却是白费力了。」

　　第三章 延国夫人的生辰(2)

　　高兰郡主久久没有言语，半晌之后终于道：「你说得有道理……你今日见到他了吗？」

　　「见到了。」鞠清子颔首，「侯爷打算从民女这儿买些首饰，叫民女送到他府上去。」

　　「是吗？」高兰郡主苦涩地笑，「他待你倒好——待一个陌生人都比待我好。」

　　「届时民女一定帮郡主打听清楚，究竟是什么原因，侯府才不打算摆宴席。」鞠清子立刻道：「究竟雅侯爷是敷衍郡主的，还是真有隐情。」

　　「好，好，」高兰郡主皱着的眉头总算松开，连声道：「你一定要帮本郡主打探明白，事成之后，本郡主不会亏待你的。」

　　鞠清子看得出这少女心中的急切，然而感情的事最最急不得。

　　鞠清子倒有些同情高兰郡主，那种彷徨无助就像当年她经历的那般……所以她愿意帮她，彷佛心底驱使，即使无关利益，也愿意帮她这个忙。

　　她就是这种爱管闲事的人，否则当初也不会在脸书上给人免费解答情感困惑那么多年，耗费那么多时间。

　　或许，在为别人解决困难的时候，她心中也会得到一点点快乐吧，这些微小的快乐，便是她助人的初心。

　　比起江靖王府，雅侯府的富丽堂皇可谓有过之而无不及，而且建筑上喜欢用浓墨重彩的色泽，明瓦、红墙，搭配满院栽种着金黄的银杏树，在湛蓝天色的秋季里，给人一种浓烈的华丽感。

　　鞠清子将一对像冰块一样剔透的玉镯子递到奚浚远的面前。

　　他拈在手中，瞧了又瞧，蹙眉道：「这不是羊脂玉？」

　　「这是翡翠。」鞠清子答道。

　　「不值钱吧？」奚浚远随口道：「翡翠是什么？从没听说过。」

　　在萧国，羊脂玉盛行，但翡翠甚少人知晓。

　　「侯爷别着急，请仔细品鉴品鉴，这玉究竟如何？」鞠清子莞尔道。

　　奚浚远打量道：「虽不及羊脂玉温润，却是色泽通透明亮，有翠色、有紫色，倒觉得像春天美景一般。」

　　「此种翡翠就叫做『春带彩』。」鞠清子笑道：「王爷，你再看这一只。」

　　「这一只白色的底子却有缕墨色飘在其中……」奚浚远拿起她递过来的另一只翡翠观赏道：「倒觉得像泼墨画似的。」

　　鞠清子点头，「对，这个叫冰种飘花，也是翡翠中难得的极品，还有这个——」

　　她将第三只镯子捧过去，奚浚远的表情彷佛越来越感兴趣。

　　「这一只虽然不够通透，但是满满的深翠色，比祖母绿宝石的颜色更浓，显得稳重洗练，须得特别华贵之人才配得上。」奚浚远评价道。

　　「对了，这是老坑满翠。」鞠清子点头道：「侯爷果然品味超群，这三只镯子代表了翡翠里的三种极品，其中特色侯爷一眼就瞧出来了。」

　　「是吗？」奚浚远不由有些得意，「不过，说了这么多也没用啊，你这东西不够值钱。」

　　鞠清子道：「现在不值钱，是因为没什么人知道它的存在，但民女猜测不久以后，当此种玉在市面上盛行起来，这样的极品可就不太好寻了，因为会被别人一抢而空。」

　　「可万一它盛行不起来呢？」奚浚远反问道。

　　「怎么会呢？」鞠清子笑答，「侯爷是何等人呢？你有的东西，天下人皆向往，若你稍稍戴一块翡翠玉佩在身上，在京里走一圈，大家都会好奇这究竟是什么。若你送给皇后娘娘一对这样的手镯，那更不得了，天下女子都会争相效仿皇后娘娘的。」

　　「你这小姑娘……小娘子，还真聪明。」奚浚远不禁笑了，「你真适合做生意啊。」

　　鞠清子暗笑，这有什么奇怪？这在现代，不就跟找明星打广告一样嘛。

　　「只要东西确实是好东西，就算它现在不出名，将来也会出名的。」她道。

　　「好吧，」奚浚远不再坚持，改口道：「这些东西我就全收了，就算我娘不喜欢，也当是我自个儿的收藏吧。」

　　「侯爷，」鞠清子趁机打探，「听郡主说，她想亲自送贺礼给延国夫人，恭祝夫人生辰……」

　　延国夫人就是奚浚远的母亲，因为是皇后娘娘的表姊，被封为一品诰命夫人，赐号「延国」。

　　奚浚远只道：「哦，我已回了她，让她不必来了，我娘没打算大操大办。」

　　「生日是一年一度的盛事，难道不当与亲朋好友欢聚，图个喜乐？」鞠清子疑惑地问：「延国夫人倒也不必如此低调吧？」

　　「我娘……」奚浚远语气忽然停顿，彷佛另有隐情，只敷衍道：「我娘近日不在府中，所以就作罢了。」

　　这鞠清子倒没料到，「难道，延国夫人出京去了吗？」

　　「嗯，散心去了。」奚浚远只道。

　　这听来实在蹊跷，延国夫人的生辰将近，按规矩，京中各处肯定会派人来祝贺，皇后娘娘也会下旨恩赏，没道理她忽然独自出京去啊……不过，奚浚远不愿多说，鞠清子也不好再多问。

　　「如此，民女先告辞了。」她道：「本来奢望能见上延国夫人一面，由夫人亲自挑些首饰，看来民女是无福了。」

　　「我替我娘挑几件也是一样的。」奚浚远道：「不都把你这些翡翠买下来了吗，还不知足？」

　　「是、是，多谢侯爷，不过我们这些做卖婆的，肯定是贪心的。」鞠清子挤出笑意。

　　「放心，若这些翡翠真的好，改天本侯会再唤你来的。」奚浚远道。

　　「多谢侯爷。」鞠清子躬身道。

　　「浚远、浚远——」忽然屋外传来一个中年男子的声音。

　　一个婢女打起帘子通报道：「老太爷回来了。」

　　「是我父亲。」奚浚远对鞠清子道：「你先在这里等一等，父亲大概有事找我。」

　　奚浚远的父亲？她听说过，虽然儿子封了侯，但奚老太爷仍只是礼部尚书，所以在这府里的地位尴尬得很。妻子是皇后娘娘的表姊，本就高他一等，如今儿子有了爵位，也凌驾在他之上，感觉有点可怜呢。

　　鞠清子心下好奇，悄悄走到窗边，从窗缝儿往外望去，看见院中站着一个相貌平平的中年男子。

　　奚浚远大概像他的母亲，长得清俊绝美，然而他的父亲实在有些不出众，一脸老实相。

　　呵，棒子男，鞠清子在心里道。

　　像她在现代见过的许多宅男一样，奚老太爷就给她这样的感觉，想来奚浚远的母亲是一个「鸡女」吧？

　　如果一个男人是鸡，即长得帅、嘴巴甜、会撩妹，那么他的女人基本是老虎，既有钱又强势的女人。

　　如果一个男人是老虎，即霸道总裁类型的，生活重心全在事业上，那么他的女人基本是棒子，也就是贤妻良母，即使他有多偶倾向，她也不会离婚。

　　如果一个男人是棒子，即老实专一类型的，那他的女人基本是鸡，也就是在相貌上会优于老公，在家里都是老婆说了算，老公的钱全交给她，老婆也比老公能言善道。

　　「你母亲几时回来？」奚老太爷问道。

　　「父亲放心，过两日儿子就去接她。」奚浚远答道。

　　「她生辰就快到了，总不至于……」奚老太爷似乎憋着一口闷气，却又不好发作，只在言语间略微激昂地道：「总不至于不在家里过吧？」

　　「母亲再怎么样，心里应该有分寸的。」奚浚远道：「儿子一定把她接回来，不让母亲再胡闹了。」

　　「那就好。」奚老太爷眉头紧蹙，似在思忖着什么，过了好一阵子，又重复道：「总之，叫她一定回来，别丢了咱们奚家的颜面。」

　　看样子，奚老太爷与延国夫人是吵架了？延国夫人似乎是为此故意避到外面去的，也不知发生了什么……鞠清子有些想不通，按理，棒子男都会对鸡女百依百顺，夫妻间断不会产生太大的嫌隙，这家人究竟怎么一回事？

　　难道她判断错了？奚老太爷并非棒子男？

　　鞠清子决定把这件事好好打听清楚，就算没受高兰郡主所托，心中巨大的好奇也驱使她弄清楚。

　　好奇心啊，真能害死猫。

　　第四章 双亲不和子之苦(1)

　　杏霖街是一条僻巷，不过宅院修砌得很精致，街尾一座院落的红墙内攀出一棵银杏树枝枒，映着今日明澈湛蓝的天色，煞是明艳，那景致与雅侯府颇相似。

　　鞠清子悄悄地跟着奚浚远的马车来到此处，见他进了街尾的院落，大概待了半个时辰，便有一个嬷嬷送他出来。

　　只见奚浚远神色有些不快，与那嬷嬷随说了几句，那嬷嬷满脸为难之色，对他一再屈膝行礼，他方才上了马车，打道回府。

　　鞠清子颇纳闷，这院中究竟住着什么人呢，会不会就是延国夫人？大概奚浚远来劝母亲回家，却到母亲的拒绝，所以他才会这般失落吧？所以延国夫人与奚老太爷真的吵架，离家出走了？

　　究竟为了什么啊？她思忖片刻，看到街对面有间茶水铺子，心中生出一念，便步入那铺中，寻了个座位坐下。

　　「客官，想喝什么茶？」老板娘上前招呼道。

　　「随便来一壶，再来盘点心。」鞠清子掏出一锭银子，足足有一两，放在桌上，只道：「不找了。」

　　「用不着这么多。」老板娘顿时笑道。

　　「我想打听一些事。」鞠清子道：「耽误老板娘些功夫。」

　　「哦，」对方立刻明白了，收了那银子，「姑娘尽管问。」

　　「实不相瞒，我也是做买卖的，专卖些花儿粉儿给闺中的小姐和夫人们。」鞠清子道。

　　「哦，客官是卖婆？」老板娘恍然大悟，「这么年轻，没瞧出来呢。」

　　「初至京城，这路也不太熟。」鞠清子一脸好奇地回道：「这里是杏霖街，对吧？也不知这街上有几户人家、都有哪些夫人小姐？」

　　「客官，这里你算来对了，」老板娘道：「我每日守着这茶水铺子，对这街上的情形知晓得最清楚不过。」

　　听老板娘这么说，鞠清子暗暗高兴，她早料到了，比如《水浒传》里写的王婆，便是眼前的老板娘这一类人，什么都门儿清。

　　「街上不过十多户人家，但都是有钱人，客官做买卖是不愁的。」

　　「老板娘可有相熟的人家，能否帮我引荐？」鞠清子道：「买卖若做成了，每一笔我给你点分红如何？」

　　「哎哟，那敢情好！」老板娘脸上顿时笑开了花，「不瞒姑娘说，之前也有一些相熟的卖婆托我引荐，我帮着做成了不少生意呢。」

　　「我看街尾那家不错，」鞠清子趁势道：「不知那一家有几位夫人小姐？」

　　「哦，那一家啊……」老板娘却迟疑道：「说真的，是新搬来的，我也不太清楚，彷佛有一位夫人，年纪大概三、四士岁，气质很是华贵。」

　　「只她一个人住在这里？」鞠清子问道。

　　「有个男人大概是她夫君吧，隔三岔五的会来看她。」老板娘回忆道。

　　「隔三岔五的？」鞠清子皱着眉头思索，会是奚家老太爷吗？

　　「说实话……」老板娘忽然压低声音，「凭我多年的眼力，大概不是她真正的夫君。」

　　「不是吗？」鞠清子一怔。

　　「感觉偷偷摸摸的，」老板娘摇头道：「若说这位夫人是外室，又不太像，因为她的样子太过华贵了。」

　　「是有些奇怪。」鞠清子亦疑惑。

　　那日听奚老太爷的语气，似乎他与夫人已经很久不曾见面了，不像是隔三岔五便来此。

　　「所以，那位夫人把她家夫君拒之门外了？」鞠清子不由问道。

　　「怎么会？」老板娘仿佛奇怪她为何有此一问，「人家可亲昵呢，男人一来，那夫人便站在门口迎接他，说说笑笑的。」

　　看来，那确实并非奚老太爷……可究竟会是谁？

　　老板娘斟酌道：「所以我才觉得不像正经夫妻，老夫老妻的，断不会如此亲热。」

　　难道……鞠清子顷刻间似乎明白了什么，她不敢相信，但事实摆在眼前，又不得不信。

　　如果一个男人是棒子男，那他的女人基本是鸡，这是夫妻间最恒定的一种塔配，而且棒子男皆专一，会让妻子有安全感，但也让人忽路了最重要的一点——鸡女常常容易变心。

　　棒子男老实巴交的，不懂得讨好女人，所以就算他于专情，也讨不了女人的喜欢。

　　在女人眼里，男人分为两种，供养者和情人，前者给她们提供生活，后者则会让她们丰富感情。

　　着名的「东食西宿」的曲故，即女人希望在有钱丈夫家里吃饭，在帅哥丈夫的家里睡觉，而棒子男往往充当供养者的角色，也就是说，女人跟棒子男在一起，不易有爱情的感觉，所以，嫁给棒子男的女人容易出轨。

　　奚浚远的母亲独自迁居至此，想必主因并非和丈夫起争拟，而是……她红杏出墙了吧？

　　「来了来了，」老板娘忽然示意她，「看，就是那个男人。」

　　鞠清子回过神来，却见又有一辆马车停在那街尾小院的门口，车还没停稳，院门却先开了，一位妇人匆匆步出来，满面春风，想必，那就是奚浚远的母亲。

　　呵，跟她想的一样，奚浚远确实比较像他的母亲，延国夫人的打扮比一般贵妇要年轻许多，身上用了清浅的桃色，衬得一张脸娇俏无比。

　　马车上步下一名中年男子，延国夫人立刻迎上前去，与那男子执手相握。

　　比起奚老太爷，这名男子俊美许多，虽是长须拂面，却带着出尘的气质，看来像是闲云野鹤一派的文人。

　　「难怪了。」鞠清子不由道，她此刻有些心悸，毕竟洞悉了这般天大的秘密，说是丑闻也不为过，该怎么去对高兰郡主回复呢？

　　忐忑间，她亦有些同情奚浚远，父母之间发生了这样的事，最最痛苦的，大概是孩子吧？然而，有什么办法呢？天要下雨，娘要嫁人，都是无可奈何的事。

　　「次的翡翠镯子，我送了皇后娘娘一对，」奚浚远道：「皇后娘娘十分喜欢，还追问我昰从哪里买来的，皇后娘娘也说，这东西日后定会盛行起来的，值得收藏。」

　　「皇后娘娘的眼光真好。」鞠清子笑答道。

　　「既然皇后娘娘都这样说了，你再给我弄些翡翠来，不拘什么款式，首饰也好，玉佩也罢，我都要。」奚浚远道。

　　「侯爷，这确实是好东西，你肯定不会后悔的。」鞠清子答道。

　　奚浚远端起一杯茶，饮茶之间忽然发起怔来。

　　方才的言谈虽然愉悦，但鞠清子见他掩不住暗浮在眉心的愁田，想来，他发愁的事与他母亲有关。

　　「侯爷——」她清了清嗓子道，「说来也巧，那日我到杏霖街做买卖，竟看到了你的马车。」

　　「什么？」他抬起眸来，顿时明白了她的意思，很是紧张，「你看到我了？」

　　「你似乎是去探望街尾的一户人家。」鞠清子笑道：「我远远地瞧见，有位老嬷嬷送你岀来。」

　　「你还看到了什么？」奚浚远追问道。

　　「我就在对面的茶水铺子里歇脚，那日原想去做买卖的。」鞠清子机灵地转着眼珠子，「杏霖街我很熟的，几乎每家都认识。」

　　「这么说你……认识住在街尾的人家？」奚浚远盯着她。

　　「一位新搬来的夫人在那里独居。」鞠清子不动声色地道：「难道那是侯爷你的亲戚？」

　　「独居？」奚浚远坐立不安地道：「你没瞧见别人吗，真是她一个人住？」

　　「我瞧着那位夫人甚是可怜，年岁也不算太大，却无夫无子的，虽然有下人相伴，但毕竟挺寂寞的。」鞠清子故意叹道：「不过好在她挺有钱的样子。」

　　奚浚远一阵沉默，思绪不知飘到了哪里，良久方道：「这样吧，以后这位夫人若需要什么，你都记在我的帐上，你只管送到她那用便好。」

　　「她真是侯爷你的亲戚？」鞠清子佯装诧异。

　　「她……也并非无夫无子，只因有些缘故，从家里搬出来了。」奚浚远道。

　　「跟丈夫闹别扭了？」鞠清子故意问道：「因为……丈夫要纳妾吗？」

　　「纳妾？」奚浚远反词道：「你们女人都是这样想的？一闹别扭，肯定是丈夫花心？」

　　「我瞎猜的，其实看着不太像。」鞠清子解释，「那位夫人心情不错，不太像丈夫伤了她的心，而且气势很强的样子，平时丈夫应该很怕她吧？」

　　「你倒猜的不错。」奚浚远气愤稍平，吁岀一口气道：「也算难得，你没把错处都归咎到我们男人头上。」

　　「依我看，位夫人的夫君应该是一个老实人，样貌与家世都比不过她，平素对她言听计从，也不敢纳妾。年轻时，她图个安稳，嫁给了这样一个男子，但天长日久，渐渐觉得无趣，所以常与丈夫有嫌隙，而丈夫也不会哄她开心，她便赌气独自搬岀来住。」鞠清子筜定地分析道。

　　「你……你怎么知道的？」奚浚远不由吃了一惊。

　　鞠清子微笑道：「我们做卖婆的，走街串巷见得多了，也没什么稀奇的，大多如此吧。」

　　「这样的事情难道很多吗？」奚浚远显然很错愕，「像这样不守妇道的事……我还以为，只有她会如此呢……」

　　鞠清子答道：「这位夫人看来十分有钱，可以随心所欲搬岀来住，有些妇人也厌烦了丈夫，却没能力自己置办小院，所以就算闹别扭，外人都不知晓罢了。」

　　「难道这都是男人的错吗？」奚浚远替父亲打抱不平，「男人老实一点，女人说没情趣；花心一点，女人又说是负心汉。反正终归你们女人说了算！」

　　「侯爷别生气，」鞠清子连忙道：「我也过厌这样的事，毎次遇上总帮着劝和，好在我还算能言善道，一般总能劝得成。」

　　「劝和？」奚浚远颇为意外，「想不到你还有这种本事，这要怎么劝？」

　　「东食西宿。」鞠清子坦言道。

　　「什么？」奚浚远一脸迷惑。

　　「从前某国有户人家生的女儿十分漂亮，两家男子同时来求亲，东家的男子长得丑陋，但是家境富裕，西家的男子容貌俊美，但是家里很贫穷。做父亲的问女儿觉得哪一家好，女儿说，我想在东家吃饭，在西家住宿。」鞠清子答道。

　　「你们女人也是贪心了。」奚浚远叹道。

　　鞠清子道：「一般我把这个故事对她们一讲，大多女子心中便有所领悟，世事不能皆求完美，姻缘也是一样的。」

　　「她们真能听得进去？」奚浚远不大置信。

　　「当然不能只讲这个故事，还要说些道理，至于具体怎么说，则要因人而异。」

　　第四章 双亲不和子之苦(2)

　　奚浚远凝眸，半晌之后忽然道：「这样吧，我出一笔钱，只当给你的辛苦费，你替我去劝劝那位夫人。」

　　鞠清子一时没听清，讶异地重次确认，「侯爷……让我去劝和？」

　　「既然你说得这么有本事，就去试试呗。」奚浚远道：「若她真能回家，我定当重谢于你。」

　　没料到，他还真的如信任她。方才鞠清子只想从奚浚远这里打听一下延国夫人的情形，他竟忽然委重任，倒吓了她一跳，看来，他真是走投无路了，父母关系僵化至此，他顾及颜面，对外不能言，还要从中维系两人感情，这段时间，他也过得挺辛苦的吧？所以，才会把她当作救命稻草。

　　「那好，民女就去试一试。」鞠清子只得答应，「虽然民女每次劝和，十之八九都会成功，但也不能保证会不会有一二意外……」

　　「去劝劝呗，不成也不会怪你。」奚浚远一副心力憔悴的模样，「死马当活马医吧。」

　　说真的，鞠清子觉得他实在可怜。就算没有利益可图，她这颗助人为乐的心大概也会多管闲事吧？情感专家需要一副古道热肠，如此才有精力去研究这些家长里短的琐碎，在千奇百怪的纠葛之间，找出一套男女的相处之道。没有耐心啊，是不会成功的。

　　冯七打起帘子，将鞠清子扶上马车，恭恭敬敬的模样，倒让鞠清子不太好意思。

　　「冯七哥，」鞠清子道：「别这么客气。」

　　「总听秋月念叨鞠娘子你，」冯七笑道：「说来，你真是我们家的大恩人啊。」

　　冯七便是秋月的老公、奚浚远的小厮，这一次，奚浚远差鞠清子到延国夫人那里去，冯七负责驾车马接送她。

　　鞠清子连忙道：「冯七哥言重了，其实我也没帮上什么忙，全靠你们小两口努力。」

　　「我家娘子脾气不太好，全靠鞠娘子劝和。」冯七真心感激道：「也不知该怎么报答，鞠娘子将来有什么事，尽管吩咐我便是。」

　　鞠清子道：「冯七哥，真不必挂怀，你若要谢我，一会儿见了杏霖街的那位夫人，多帮我说些好话，多卖岀几件东西，我便知足了。」

　　「那是肯定的。」冯七驾着马车，稳稳当当往前行去。

　　「说来，侯爷跟那位夫人似乎关系匪浅，他们是亲戚吗？」鞠清子趁机道。

　　「呃……」冯七老实地答道：「按理，不该瞒鞠娘子你，但侯爷的家事，我们下人也不便多语，总之这位夫人对我家侯爷来说，是很重要的一个人就是了。」

　　其实，鞠清子早已猜到那定是延国夫人，不过随口一问，当下她笑了笑，不再深究。

　　车轮辘辘，不一会儿，便停在了杏霖街那座宅子的门前。

　　「杨嬷嬷、杨嬷嬷——」冯七上前叩门唤道。

　　吱呀一声，门扉开了，那日鞠清子见过的嬷嬷探出头来。

　　那嬷嬷看到冯七，便笑道：「原来是你，怎么，又送东西来了？」

　　「侯爷差我带这位鞠娘子过来认认路，」冯七答道：「以后夫人若缺什么，尽管叫这位娘子送来，她是卖婆。」

　　「这位娘子是卖婆？」杨嬷嬷有些诧异，冲着鞠清子打量了一番，「好年轻啊。」

　　「嬷嬷。」鞠清子递过去一包礼品，「这里有些胭脂香包，请嬷嬷收下，还请嬷嬷今后多加照顾。」

　　「好，好，」杨嬷嬷态度立刻有所不同，和蔼地道：「你们在这里等一等，我先去通报夫人。」

　　当下鞠清子与冯七便进了门，在影壁处站着，没多久杨嬷嬷便自里边厢房岀来，引着他们来到一处侧厅。

　　「冯七来了？」延国夫人正在窗下逗着鹦鹉，「我才念叨呢，也不知他有没有给我这鸟儿带些饲料过来，谁想人就到了。」

　　「夫人安好。」冯七连忙行了礼，「今儿带了好些东西呢，鸟儿的饲料自是不会忘的。」

　　延国夫人回过头来，瞧了鞠清子一眼，对杨嬷嬷道：「这就是你方才提过的卖婆？」

　　「是的。」杨嬷嬷冲鞠清子招招手，「来，见过夫人。」

　　「给夫人请安。」鞠清子乖巧地屈膝行礼。

　　「怎么侯爷忽然打发你来送东西？」延国夫人半眯起眸子，「你家卖的东西特别好吗？」

　　鞠清子斟酌道：「回夫人，侯爷大概是看我比较细心，所以赏了这个美差。」

　　「哦？你如何细心？」延国夫人依旧是那般淡淡的语气。

　　「比如，今日给夫人送的鸟食里，加了些炒干的鸡蛋黄，会使这鹦鹉毛色更加亮泽鲜艳。」鞠清子答道。

　　「是吗？」延国夫人倒是一怔，「嗯，看来你的确有些与众不同。」

　　一旁的冯七帮忙道：「夫人，这位鞠娘子确实善解人意，秋月也经常提起她的。」

　　「哦……」延国夫人彷佛想起了什么，「对了，这就是秋月说过的那个娘子，上次给你们两口子劝架的那个？」

　　冯七讷讷地道：「对，正是她呢。」

　　「这么说，你也识得高兰郡主？」延国夫人对鞠清子道。

　　「因为民女做的这个生意，京中大户人家多半都认识。」鞠清子颔首道。

　　「侯爷就是瞧见鞠娘子给郡主添置的首饰不错，这才想到要她给夫人捎点东西的。」冯七在一旁帮着解释。

　　「侯爷与郡主是近关系如何了？」延国夫人忽然想到了什么，问冯七道。

　　鞠清子微笑着保持沉默，呵，果然是母亲，终究会关心儿子的婚事。

　　「这个……」冯七支吾道：「说句实话，郡主脾气不太好，侯爷不太喜欢与她亲近。」

　　「脾气嘛，慢慢来吧。」延国夫人道：「你从前也常说秋月气不好，现在和她不也挺好的吗？」

　　「那都多亏了这位鞠娘子。」冯七道。

　　「你都说是她的功劳，我倒好奇了，鞠娘子到底用了什么法子让你家秋月改了脾气？」延国夫人似乎马上对鞠清子有了兴趣。

　　鞠清子借机道：「也没什么特别的法子，冯大哥夫妇是最合适不过的一对夫妻，所以就算争吵一时，终归有和好如初的一天。」

　　「再合适不过？」延国夫人反问：「何以见得？因为他？都是在王侯府里当差的人？」

　　「身分地位并不是最重要的，合适才是。」鞠清子笑道：「秋月是『鸡』，冯大哥是『棒子』，两人合该在一起。」

　　「什么是鸡和棒子？」延国夫人乍听之下，一头雾水。

　　「回夫人的话，民女把人分为三种类型：棒子、老虎、鸡。」鞠清子解释，「鸡呢，指的是漂亮又能言的人，秋月姊从小就伺候高兰郡主，是郡主身边第一得意之人，自然漂亮又能干。」

　　「哦，这个说法倒是有趣。」延国夫人不由笑了，「那冯七呢，怎么就成棒子了？」

　　「棒是指实心实意的人。」鞠清子解释，「冯七哥为人老实，虽然有时候与秋月姊姊起了争执，爱拿孩子撒气，但终归还是个对媳妇忠心不二、踏踏实实过日子的人，所以鸡配棒子是再适合不过了。」

　　「哦，」延国夫人似乎明白，「这么说，老虎与鸡也很相配吧？不过一物一物的道理罢了。」

　　「老虎与鸡，老虎镇得住鸡，所以在家里是老虎说了算的。」鞠清子答道：「女人在家里说了算，终究能活得幸福些，这也是民女劝说秋月与冯七哥好好过日子的原因，若冯七哥是头老虎，或者也是鸡，那民女就不劝了。」

　　「这便是你说的合适吧？」这番话彷佛给了延国夫人极大的启发，只见她发怔久久，忽然感慨道：「不过啊，这棒子太过老实，日子过久了会觉得无趣，冯七，你可得当心了，秋月将来说不定会对你不满意的。」

　　鞠清子猜想，估计延国夫人想到自身的处境，毕竟她同样也是鸡女嫁给棒子男的类型。

　　因为她自己便是如此的，现在，就与奚浚远的父亲有嫌隙。

　　「真的吗？」冯七不由着急了，「鞠娘子，你说说，真会如吗，那该如何是好？」

　　「这天底下啊，只有棒子是最值得嫁的。」鞠清子从容道：「男人若是老虎，那便会娶三妻四妾，若是鸡，那根本就不想娶妻。」

　　「不想娶妻？」延国夫人瞠目，「为何这样说？难道……生得俊美、能言善道的男子，这辈子就不成亲了？」

　　鞠清子继续道：「通常呢，鸡男只顾自己享乐，对后代一般不太负责，夫人你想想，那些整日花天酒地的男子，一般都是鸡，或者宫里男宠式的人物，或者到处游玩的文人骚客，这些人，他们可曾重视过后代？跟这样的人在一起，只图一时玩乐倒也不错，居家过日子可就惨了。」

　　延国夫人心内似有触动，半晌都无法回过神来。

　　「咳、咳……」一旁的杨嬷嬷佛听懂了弦外之音，清了清嗓，对鞠清子道：「鞠娘子果然有些见解，难怪侯爷如此筼识你，专门给你介绍生意呢。」

　　这话提醒了延国夫人，她抬眸对鞠清子瞧了又瞧，「你倒说说看，本夫人像是哪一类人呢，棒子、老虎，还是鸡？」

　　「民女与夫人初次见面，不便定论。」鞠清子莞尔道：「日后若常送东西来，走动得勤了，才好说吧。」

　　延国夫人点点头，「好，那日后你就来这儿多走动走动，我新搬来此地，日常用度也是缺东少西的，你就多送些货物过来吧。」

　　「是。」鞠清子垂眸行礼之间，嘴角偷偷浮起一抹笑意。

　　费了这半天的动，说了这许多话，目的就是如此，只要延国夫人肯让她常来，日后不论什么事，都有希望。

　　她不敢保证自己一定能劝得了延国夫人，但每次多说一句，只言词组便烙印在对方的心里，水滴石穿，渐渐会起作用。

　　呵，来日方长。

　　第五章 再见前夫(1)

　　「回侯爷，」鞠清子道：「杏霖街那位夫人已与民女渐渐相熟，民女相信，终有一日会劝动她的。」

　　「那就好。「奚浚远饮着茶，始终看着窗外，忽然抬手指了指一旁的椅子，对她道：「你也坐下来吃些点心吧。」

　　「民女不敢。」鞠清子连忙道：「民女给侯爷回了话，这就要回家去了。」

　　奚浚远抬手阻止了她，「天色还早，这也不是在我府里，不必拘束。」

　　今日奚浚远约她到品茗轩见面，这品茗轩是京中颇有名气的茶楼，听说不仅茶好喝，点心也特别可口。

　　「你们女子最喜欢吃甜食吧？」奚浚远忽然道：「不如你给我推荐几样点心？」

　　「呃……」鞠清子一怔，「民女没什么见识，这品茗轩也是第一次来，不知道这里有些什么出色的点心。」

　　「第一次来？」奚浚远抬眸瞧着她，「你家不是住这附近吗？怎么，从没来过？」

　　「我家？」鞠清子错愕地道：「我家在五里街，侯爷大概是搞错了……」

　　「你夫君不是叫司徒功吗？」奚浚远冷不防地道：「司徒府就在隔壁街没多远的地方，怎么你从没来过品茗轩？」

　　天啊，他这是暗地里把她的事打听了一番？连她自己都不知道，原来她前夫司徒功就住在这儿附近。

　　鞠清子身子僵住，强抑住内心起伏，半晌才镇定道：「民女在夫家……前夫家时，足不出户，所以不曾来过这里。」

　　「本侯起初十分奇怪，你明明是姑娘打扮，却又说自家了人。」奚浚远直言道，「原来，还有这一番委屈事。」

　　「民女在这附近只住过半年。」鞠清子支吾地敷衍道：「况且前夫不喜我抛头露面，哪有机会来此茶楼小坐呢？」

　　「想来，那位司徒公子待你确实不好。」奚浚远彷佛对她有些同情，「坐下吧，好歹用些茶点，这里的豌豆黄很有岀名，方才我已给你点了一份。」

　　所以，方才他是故意试探她，才那般说的吧？

　　鞠清子低头说：「民女隐瞒了家事，只因民女害怕丢脸的缘故，还望侯爷见谅。」

　　奚浚远浑不在意道：「本侯只是一时好奇，托人去打听了一二，不过别怪本侯说句难听的话——你自己的婚事如此不幸，何以教别人男女相处之道？」

　　呵，他还真是一针见血，一开口便戳中她的痛处，但鞠清子笃定地答道：「因为民女婚姻不幸，所以深知不幸的原因，以此来警醒他人，岂不正好？」

　　她这话不卑不亢，说得自信，倒是让奚浚远大为意外。

　　「有道理，」他思忖片刻，颔首道：「听冯七说，你曾劝和过他跟他娘子？冯七那娘子我也见过几次，仗着是高兰郡主的贴身丫鬟，趾髙气昂的，平素冯七没少受她的气，不过近日她却渐渐改了这脾性，两口子变得恩爱起来，颇让我吃惊。」

　　鞠清子笑道：「秋月姊姊心地不坏，冯七哥也是老实人，要劝和他俩也不是什么难事。」

　　「依你看，怎样算难？」奚浚远忽然问道：「若劝和我与高兰郡主，算难吗？」

　　他……是不是对她起了疑，是否已经猜到了她接近他的目的？鞠清子按下心头的紧张，从容地答道：「民女对候爷了解不深，也不知难不难……冯七哥一眼便能看透，民女对侯爷，倒是琢磨不透。」

　　「哦？」奚浚远轻笑，「我很难琢磨吗？」

　　她不语，因为她现下还无法定论。

　　「听冯七讲，你把人分为三类：棒子、老虎、鸡？」奚浚远自顾自继续道：「所以，我算哪一类？」

　　「又像是老虎，又像是鸡。」她坦然答道。

　　「为什么？因为我看起来挺霸道，但又能言善道？」

　　「嗯。」她点点头，他倒对她的理论了解得挺清楚。

　　「那么高兰郡主呢？」他又道：「她是哪一类人？」

　　「大概……是老虎吧。」鞠清子答道。

　　「若本侯也是头老虎，那跟她可真不般配，毕竟一山不容二虎。」浚远道。

　　呵，他真懂得举一反三，分析得真不错。两只老虎相遇，注定一番厮杀，非死即伤。鞠清子道：「所以，民女希望侯爷不是老虎，否则跟郡主这门亲事也就难了。」

　　「但本侯不愿意当弱鸡啊。」奚浚远笑容越盛，「小娘子，你别总说别人，也说说自个儿，你是什么呢？」

　　「我？」

　　彷佛，从来没人跟她提过这个问题，世人觉得她这样能言善道，一定是鸡，然而只有她自己知道答案。

　　「我是棒子。」她轻声道。

　　「棒子？」奚浚远难以置信，「你——有这么老实吗？冯七才是棒子啊！」

　　「我若喜欢上一个人就不太容易变心。」鞠清子认真道：「实心实意的，这就是棒子。」

　　奚浚远怔了怔，彷佛这句话里有什么忽然打动了他，让他霎时沉默。

　　「那么，你的前夫又是什么呢？」他又开口问道：「也是老虎吗？棒子能打老虎，不是吗？」

　　是啊，棒子能打老虎，她怎么还会被前夫休了？那是因为这个身体本来就不属于她，从前的鞠清子到底什么样、她的夫君司徒功又是哪类人，她一概不知。

　　她只知道，在遥远的现代，她的未婚夫确实是老虎，有多遇倾向的霸道总裁。

　　通常，老虎男会娶棒子妻，因为会对他实心实意，然而老虎男怎么可能只有一个女人？

　　棒子是冒着被折断的危险，飞扑火地嫁给老虎男，但这样的女孩之于老虎男，世上并非只有一个。

　　棒子女是专一的，所以她时常觉得痛苦。

　　「这位夫人，包间里已经有人了，请别乱闯！」门外忽然扬起了冯七的声音，伴着一阵急促的脚步声。

　　「我认识里面的人。」一个女子嚣张地道：「你这个当差的别挡道！」

　　「夫人若真认识此间的客人，待小的先进去通报一声。」冯七语气恭敬，但态度坚定道：「请问夫人认识的究竟是谁？」

　　「鞠清子。」那女子答道。

　　「夫人认识鞠娘子？」冯七显然大为意外。

　　「就说了我认识她，你别挡道！」门外的女子似乎推了冯七一把，刷的一下，将门帘倏地掀开，径自走了进来。

　　鞠清子不由一怔，拾眸瞧着来人。对方认识她？然而，从前的记忆不不复存在，她真的不知晓对方是何人。

　　那女子容貌冶艳，年纪不大，却已作少妇打扮，像富贵人家的妾室，只见对方上前似笑非笑地对她道——

　　「姊姊，原来真是你在此。方才在楼下，妹妹还以为瞧错了。」

　　妹妹？她应该没有妹妹……所以，会是什么人，一见面就姊姊妹妹地叫？

　　刹那间，鞠清子明白了。

　　「夏蓉给姊姊请安了。」对方假意施了一个礼，然而态度却极其不敬，眼角瞥见奚浚远，笑道，「原来姊姊在此私会情郎啊？」

　　夏蓉？对了……她前夫司徒功的小妾就叫夏蓉，也正是因为这个女人，她被前夫以妒之名，犯了七出之罪，扫地出门。

　　「这位夫人，」她还没来得及回答，一旁的奚浚远却朗声道：「也不知你是哪家的夫人，如此无礼。」

　　「无礼？」夏蓉冷笑道：「光天化日，孤男寡女，在此私会，也不知究竟是谁不守礼法。」

　　「何为礼法？」奚浚远道：「我与这位鞠娘子在此小坐饮茶，有何不可？倒是你，未经允许便擅闯别人的包间，这才是不守礼法吧？」

　　夏蓉抿了抿唇，并不与溪浚远争辩，只对门处大声道：「相公、相公，你快进来，快来瞧瞧你这位贤妻，在这里会情郎呢！」

　　怎么，门外还有别人吗？鞠清子心中一紧，却已看到夏蓉冲到门外将那人拉了进来。

　　冯七手忙脚乱想阻止，却也无可奈何。

　　那男子一副富家公子的打扮，鞠清子脑中轰然一声骤响，仿佛见了鬼似的吓了一跳，这张脸……像极了她在现代的未婚夫。

　　不说，她也知道他是谁了——司徒功。

　　就像入了平行时空，她遇到的人，遇到的事，终归与从前的她，有相似之处。

　　「清子，你怎么在这里？」司徒功蹙着眉，瞪着奚浚远，「这人是谁？」

　　「相公，多亏你还惦记着她，心里竟觉得愧疚，」夏蓉趁机道：「我早说了吧，不出半年，妣肯定会改嫁！」

　　哦，原来如此。鞠清子总算听懂了，相必她这前夫在休了她之后又有些后悔，时常在这小妾面前流露失落之色，导致这夏蓉妒火中烧，好不容易撞见她与奚浚远在此，便自以为抓到了什么把柄，忙不迭要带司徒功前来参观。

　　这司徒功与她曾经的未婚夫一样，看来也是个老虎男，虽然有多遇倾向，但对每个女人倒算有几分真情，而且，对曾经拥有过的东西都以为会永远属于他，除非是他自己不要的，否则也不让别人要了去，霸道得无以复加。

　　第五章 再见前夫(2)

　　「清子，这人到底是谁？」司徒功再度问道。

　　「在下奚浚远，」奚浚远却微微一笑，上前道：「不知阁下是谁？」

　　「奚……」司徒功显然听过这个名字，当场僵住，「雅……雅侯爷？」

　　「正是，皇上赐了本侯这个『雅』字为封号，想不到阁下也知晓？」奚浚远从容答道：「阁下究竟是何人呢？本侯所在的包间，竟然说闯便闯了进来！

　　司徒功连忙跪倒在地，俯身道：「草民……草民给侯爷请安。」

　　「雅侯爷？」一旁的夏蓉亦惊得呆了，「相公，别弄错了吧？这人……真是雅侯爷？」

　　「快跪下！」司徒功恼怒地冲她吼道：「侯爷面前，岂容你无礼！」

　　「候爷……」夏蓉这才害怕起来，颤巍巍地磕头道，「民妇……给候爷请安。」

　　奚浚远道：「这位鞠娘子如今做着卖婆的生意，常到本侯府上送些货物，今日她替本侯办事，本侯请她吃些点心，怎么就有违礼法了？碍着你们俩什么事？」

　　「不敢、不敢……」司徒功连忙道：「侯爷，都是我家这婆娘乱说话，侯爷勿怪。」

　　夏蓉亦战战兢兢地道：「民妇无知，侯爷恕罪……」

　　「鞠娘子，」奚浚远故意道：「你给本侯解释解释，这两人究竟是人？怎么我们好端端地在这里喝喝茶，却来添乱？」

　　鞠清子低声道：「这是民女的前夫，跟他新娶的夫人。」

　　想来她离开司徒府后，司徒功便把小妾扶正了，这夏蓉总算得偿所愿，却仍旧不肯放过她，心肠何其歹毒。

　　「哦，即是前夫，你如今不论做廾么，应该都与他无关了。」奚浚远道：「何需他两口子多管闲事？」

　　鞠清子垂头不语，此刻有人替她出气，她自己就不必多言了。

　　司徒功急道：「侯爷，都是草民的错！草民对妾室管教不严，都是草民的错——|

　　一旁的鞠清子狐疑了，妾室？怎么，他还没把夏蓉扶正吗？难怪夏蓉对她这前妻耿耿于怀。

　　「这次就算了，」奚浚远忽然换了凛冽的语气道：「识相的，别再让本侯看见你！」

　　「是、是，草民告退……」司徒功连忙拉着夏蓉连滚带爬地退岀去，引来冯七一阵偷笑。

　　「这就是你前夫？」奚浚远回过头来，对鞠清子挑眉道：「你怎么嫁了这种人？」

　　「小时候定的娃娃亲，没办法。」鞠清子答道。

　　其实她心里也忍着笑，忍了半天，好不容易才没展露出来，今日真该感激奚浚远，帮她挣足了面子。

　　难怪大家都喜欢结交有权有势的朋友，关键时刻就派上用场了，否则还不知道会被欺负成什么样呢。

　　虽然，她跟奚浚远算不上朋友，一个地位比天高，一个地位比泥低，但不知为何，他站在她身边，竟令她产生可以依靠的安全感，这是她来到萧国后头一次感受到的安全感，就像风中飞舞的蒲公英终于落了地，未生根，却少了仓皇。

　　她觉得，能认识奚浚远，真是一件好事。

　　她挖了一小勺豌豆黄塞进嘴里，古代的点心她都觉得太甜，但这块豌豆黄却甜度适宜，极是难得。

　　「好吃吗？」奚浚远看着她。

　　「民女这么久以来，还没吃过这么好吃的点心呢。」她答道。

　　这是实话，这彷佛是她来到萧国以后，吃过最对胃口的东西了，就连上次高兰郡主赏的宫廷点心都没这么可口。

　　「本侯就知道你们女人喜欢这个。」奚浚远得意地笑道。

　　所以，他到底带多少女人来过这里？他竟是个花心的人吗？鞠清子故意问道：「除了民女之外，还有谁夸赞过这豌豆黄？高兰郡主吗？」

　　「本侯哪里晓得她喜欢什么。」奚浚远连忙撇清关系，「我是指我母亲，还有皇后娘娘，她们都对这点赞不绝口呢，我每回进宫都要给娘娘带一些。」

　　「原来如此。」鞠清子莞尔，原来，是她想多了。

　　「你也怪可怜的，丛前就往在这附近，却没尝过这么好吃的东西，」奚浚远同情地叹道：「也难为你了，嫁了个那样的男人，不过我朝民风开放，你若再嫁也不会有人说三道四，也算因祸得福了。」

　　再嫁？呵呵，她可没奢望过。别说是古代了，就算现代，再婚也绝非易事。她答道：「侯爷说笑了，民女并无再嫁的想法。」

　　「怎么？」奚浚远倒误会了她的话，「你就这么恋着你那前夫，甘愿为他一辈子守着？醒醒吧，人家都不要你了！」

　　「不不，」鞠清子连忙解释道：「民女……只是不想高攀。」

　　「再嫁就是高攀？」奚浚远不解，「小娘子，你也太看低自己了，分明你还年轻貌美，为何不能再找个男人过点好日子？」

　　「民女不是那个意思……」鞠清清子解释道：「民女只是觉得，世间男女就像一座塔。」

　　「塔？」奚浚远蹙眉。

　　「在塔底的人很多，而在塔尖的人却很少，」鞠清子道：「这就像世间男子，要么是贩夫走卒，生活在塔底，要么就是像候爷你这样的人中龙凤，生活在塔尖。」

　　「你这个说法倒挺有意思。」奚浚远笑道：「那么女人呢，女人在塔底还是塔尖？」

　　「都不在，」鞠清子答道：「女人是塔身，中间的部分。」

　　「哦？」奚浚远疑惑地问道：「为何？」

　　「因为女人比起男人，不算太差，也不算太好。」鞠清子道：「女人既非贩夫走卒那么低贱，也不能像男子那般能成就一番大事业，女人总是不上不下的。」现代是有女强人，但身在古代她还是说得保守些。

　　「彷佛是如此。」奚浚远思忖道：「出身再低微的女子，只要生得美丽，也不会过上太辛苦的生活，但使出身再高贵，能入宫为为妃者，也是比不得前朝大臣的，更别说成能就帝王霸业了。」

　　「虽然偶尔出过一两个女皇，但其生涯也远比男子艰辛，」鞠清子道：「女人其实都是在塔身的位置，所以民女大概是难以再嫁了。」

　　「为何，这跟再不再嫁有什么关系？」奚浚远仍旧迷惑。

　　「因为民女不想嫁给贩夫走卒，民女如今自己过活，虽算不得很好，但也不会太辛苦。民女本来就在塔身的位置，何必要让自己坠落到塔底呢？」

　　「你这话……也是有些道理，」奚浚远勉强认同，「但你可以往上嫁啊，挤进塔尖。」

　　「那也同样辛苦，」鞠清清子摇摇头，「民女方才说过，不愿意高攀。」

　　溪浚远这才明白，她所谓的「高攀」其实是这个意思，倒非轻自贱，不过是在谈论自己最合适的位置罢了。

　　鞠清子则在想，这也像是现代社会，都说男女人口的比例是男多女少，但为何总有那么多剩女？因为处于塔身部位的女子，并不想「下嫁」，而多数女子也无法挤进塔尖，所以就「剩」下了。

　　「高攀又如何呢？」奚浚远有点明白她的意思了，「人往高处走。」

　　「民女的初婚，便是高攀。」鞠清子丛容地道：「那时候民女家道中落，而司徒家仍是京中显贵，民女又没有沉鱼落雁之姿，何以让那司徒功对我歹心塌地呢？」

　　她的「伴侣价值」这么低，也影响了她的PU，嫁给司徒功那样多遇倾向的老虎男，难怪会这么悲惨。

　　「你也太悲观了。」奚浚远道：「大户人家也有心地善良的子弟，不会人人都是司徒功的。」

　　从前她的理论里，把男人的选择分为两种——「长择」与「短择」。

　　「长择」就是娶妻，养育她的孩子，为其提供最大的亲职投资，而找情妇就是「短择」，虽然也提供一定的资金，但终归不会真正地重视她，原与她共度白首。

　　其实女人要得到「短择」是很容易的，女人相对男人来说有性别优势，再丑再穷的女人要搞一夜情也很容易，然而自身却捞不到半点好处，轻者伤情，重者怀孕染病伤身，何必呢？

　　「你把男人也说得太势利了。」妥浚远不服地辩解道：「男人痴心起来，你大概没见过。」

　　「对仙女痴心，有什么奇怪？」鞠清子反问道，「若爱上我这样的下堂妇，才叫太阳西边出来。」

　　「你……」奚浚远一时语塞，「本侯说不过你，不过本侯仍然觉得你这套说词不太对。」

　　「哪里不对？」鞠清子追问。

　　「本侯回去仔细想想，」奚浚远不服气地道：「改日再与你理论。」

　　听了他的话，鞠清子忍不住想笑，她发现他有时候还满可爱的，有孩子般的天真。

　　不过，再天真的男人，一到谈婚论嫁的时候就精明无比，比如让他来娶她，他会愿意？

　　漂亮话谁不会说？都是空谈而已罢了……

　　她见得多了，神志越发清醒，对所谓「爰情」也越发的绝望。

　　第六章 关于再婚(1)

　　每逢十五，姑母都要去庙里烧香拜佛，鞠清子觉得好奇，也跟着去了，其实她很想见识一下庙会是什么样，听说热闹非凡，只是总遇不上。

　　名曰拜佛，人们不过是去游玩而已，眼下秋高气爽，山林中树木散发出宜人的清芬，正是郊游的好时节。

　　庙门前植着一棵巨大的榕树，听说有上百年的树龄了，只见树上着无数条红丝带，随风飘飘荡荡，煞是好看。

　　「姑母，」鞠清子不解地问道：「为何善男信女皆要在此树上系挂红丝带？祈福用的？」

　　「这是红丝姻缘带。」周鞠氏笑道：「榕树自古是爱情之树，即将婚配的男女在红丝姻缘带上书写自己的名字，悬挂于此，祈祷百年好合。」

　　「庙里供着月老？」鞠清子吃了一惊。

　　「对，此处是月老庙。」周鞠氏答道。

　　「姑母，你带我到月老庙来仿什么？」鞠清子这才发觉不太对劲，她一直以为这里只是普通的寺庙。

　　「姑母想着给你再找一户人家。」周鞠氏连忙道：「想跟你先商量商量。」

　　「姑母……」鞠清子不由怔住，「你……不愿意再收留侄女了？」

　　「不不不，」周鞠氏摆手道：「别误会，这些日子你帮姑母做生意，姑母省了许多力气，还赚到了那么多钱，姑母舍不得你再嫁是真的。」

　　「那这又是何意？」鞠清子望着月老庙。

　　「姑母终归希望你有个好归宿，将来生个孩子，咱们老了也有依靠啊。」周鞠氏叹道：「总不至于就一辈子跟着姑母当寡妇吧？」

　　「我这个弃妇哪里能嫁得了好人家？」鞠清子浅笑道：「孤寡就孤寡吧，只要能赚大钱，下半辈子吃喝不愁，有什么可怕的？

　　「话不能这么说，若有好人家，姑母还是希望你能嫁。」周鞠氏执着道。

　　「姑母难不成已经给我相中人家了？」鞠清子警惕道。

　　「呃……」周鞠氏不由讪笑，「实话对你说吧，姑母我本来也是不答应的，可看他诚心诚意，又于心不忍……」

　　「到底是什么样的人家？」鞠清子蹙眉，「对方认识我吗，何以得诚心诚意？」

　　周鞠氏不说话，只退开两步，鞠清子的目光顺着她的暗示望去，只见一个男人自远处款款走来。

　　见鬼……那人真是司徒功？

　　「姑母！」鞠清子顿时低声道：「是你让他来的？」因为知道她今天要跟着出来，所以姑母才安排了这一切？

　　「清子，别生气，别生气！」居鞠氏急忙解释，「那日他找到我，非要我帮你们劝和，我心中为你打抱不平，狠狠扇了他一耳光，他竟没有躲避，我这才觉得他颇有诚意，所以允许他来的。」

　　「这是有诚意了？」鞠清子不由自主地脸色一沉。

　　「姑母知道你心里委屈，可是你方才也说了，再嫁是很难的，若他悔改了，你就原谅他这一次……终归是原配啊。」周鞠氏道。

　　鞠清子就知道姑母是这么想的，但她一个专一的棒子女，如何能忍受花心的丈夫？倒不如一个人自由自在些。

　　片刻，司徒功已怯生生地走到她的面前，又不敢太过靠近，彷佛在等待她的审判。

　　假如她不是情感专家，或许会被他这一脸可怜相迷惑，真的原谅他，然而老虎男的这套把戏，她早看透了。

　　「姑母，」鞠清子对周鞠氏道：「且让我与他单独说几句。」

　　「好、好，」周鞠氏以为她回心转意，立刻笑道：「我先进庙里拜一拜，替你们祈祈福。」

　　鞠清子不语，只待周鞠氏去了，这才抬头看着司徒功。那日在茶楼的场面太过混乱，她没能细细打量他的模样。

　　说起来，他的确跟她现代的未婚夫相似，虽算不得英俊，但也不丑，毕竟有几个钱，家世在那里，所以气质还不错，算得上天下女子都向往的那类人。

　　「清子，」司徒功上前道：「那日在茶楼遇到你实是偶然，夏蓉她对你无礼，我回去已经教训过她了，还望你见谅。」

　　「她对我有礼无礼，倒是无所谓，」鞠清子吓唬他道：「得罪了雅侯爷，可就不是小事了。」

　　「还望你在侯爷面前为我们多说些好话。」司徒功连忙道：「你也知道，我一直想捐个官做，实在不原意与这些王孙贵胄有纷争。」

　　哦，对了，司徒家好像是开钱庄的，在现代相当于开银行，不过古代商人地位低下了许多，鞠清子故意傲慢道：「下次见到侯爷再说吧。」

　　「清子——」司徒功一脸过好的笑意，「听说你最近常在江靖王府与雅侯府上走动？」

　　怎么，该不会是看上这一点，才想跟她复合的吧？鞠清子答道：「不过是做卖婆的营生罢了。」

　　「从前真没瞧出来，原来你还有这做买卖的本事。」司徒功道：「不像夏蓉，只知道花钱，哪里懂得赚钱呢。」

　　「怎么，你还指望女人帮着你赚钱？」鞠清子睨了他一眼。

　　若他真想吃这口软饭，她就要重新判断他的属性了，大概不是老虎男，而是鸡吧？

　　「不不不，你别误会，」司徒功道：「大丈夫怎么能辛苦自己的妻子？我只是有点吃惊，觉得你与从前判若两人——」

　　「从前？从前的我是什么模亲？」她仿佛很不悦地反问，其实倒想打听打听，原主到底是什么样的人。

　　「我也说不清楚……」司徒功叹道：「从前的你就是个衣来伸手、饭来张口的大小姐，脾气也不太好。」

　　鞠清子颇讶异，真的吗？从前的她是这个性子的？

　　「其实你也不能怪我纳妾……」司徒功一脸苦涩，「成亲半年，你都不让我近身，好歹我是要颜面的，夏蓉又处处引诱，我哪里受得住？」

　　什么？鞠清子中大骇——所以……她、她还是完璧之身？那就怪不得老公出轨了，原主这PU值是高到爆表了吧？都成亲了，不知道她还在扭捏什么？

　　「所以你就休了我，想把夏蓉扶正？」鞠清子极力掩饰自己的惊讶，镇定道。

　　「不不不，我那日一时赌气，再加上夏蓉的挑拨，真是一时胡涂才写的休书。」司徒功连连摆手，「你前脚刚走，我就后悔了，这半年来我想去找你，又碍着面子不敢去，那日在茶楼遇见，我真的……得罪雅侯爷，也是一时嫉妒啊！」

　　虽然这话里有些夸张的甜言蜜语，不过也听得出几分真实，鞠清子微微凝眸。

　　「清子，只要你肯回来，我一定不让夏蓉再胡闹了！」司徒功道：「你看，这半年来，我都没把她扶正，你便能知道我的心意了。」

　　他这番言词也算逻辑通顺，一时令她难以反驳，若真如他所说，从前原主确实有做得不太对的地方，但究竟为何她不愿意让他亲近，她还没搞清楚，也不能妄下定论。

　　也因此，她实在不知道该说什么。

　　「清子，你看，就是这棵树。」司徒功温温柔柔地道：「我们成亲之前，曾在这树上系过红丝姻缘带，写下彼比的名字，要永结同心，如今不过半年而已，海誓山盟就要作废了吗？」

　　怎么？原主和他还一起做过这么浪漫的事？不过这棵树似乎不太灵，祈求的姻缘却成了孽缘，鞠清子往那轻轻瞥了一眼，并不以为意。

　　「清子，跟我回家吧，」司徒功继续纠缠道：「我一定会待你好，地待你姑母好，再也不会让你受委屁了——」

　　鞠清子年增丰他这张与从前未婚夫如此相似的脸，听着这番动人的话，心中却没有丝毫悸动。她不喜欢他，就像刀也早就不喜欢从前的未婚夫了，这两人加在一起，竟不如奚浚远带给她的欢欣愉悦。

　　当然，她也没有爱上奚浚远，正因为如此，司徒功就跟「爱」这个字更不沾边了。

　　她说过，在女人眼底，男人分成两种人，一种人会让她们丰富感情，产生「繁殖冲动」，一种人会给她们提供生活所需。

　　司徒功不再属于前者，可她真的需要他的供给吗？

　　她现在自己做生意，过得自由自在，丰衣足食，哪里需要他呢？

　　眼前这个人，是对她毫无价值的人，其实连半句废话，她也不愿意跟他多讲。

　　「容我考虑考虑，」鞠清子答道：「过段日子再答复你。」

　　「好，」司徒功眼里霎时涌起惊喜，「有你这句话就行了，我等你，清子，我等你。」

　　呵，这不过是敷衍他的权宜之计罢了，她哪里愿意与他复合呢？先搪塞搪塞他，也好让姑母安安心……鞠清子发现自己其实也很狡猾的。

　　第六章 关于再婚(2)

　　「我派人去打听了一下，你前夫那小妾本是烟花女子。」奚浚远道。

　　鞠清子疑惑的看着他，怎么？他今天把她叫来，却不为了她派什么差事，而是告诉她这八卦？这位侯爷还真算得上好心了，估计是看她可怜，想安慰一下她。

　　「司徒功竟为了一个烟花女子休妻，」奚浚远嗤之以鼻道：「他不是开钱庄的吗？跟个没见过世面的乡下小子似的，怎么这么没眼力劲啊。」

　　「大概一时贪玩吧。」鞠清子倒无所谓地道。

　　「你还护着他？」奚浚远不由蹙眉，「自古痴心女子没好下场，你懂不懂？」

　　「民女不是护着他，」鞠清子笑道：「只是这很正常啊。」

　　「这还正常？」奚浚远大吃一惊，「京中岀没烟花之地的纨裤子弟虽不少，但为了一个烟花女子休妻的，我还真没见过！」

　　「他不是为了那夏蓉休我的，」鞠清子道：「说来，我从前也有不对的地方。」

　　「你……」奚浚远不由愠道：「本侯好心好意劝你，想不到你这么痴愚！得得得，你继卖念着你那前夫吧，痛死、苦死，本侯也不管了！」

　　鞠清子觉得这雅侯爷实在奇怪，她的事，她自己没生气，他却打抱不平至此……好像他和她有什么特别的关系似的，其实，不过萍水相逢而已。

　　不过，老实说她挺开心的，好久没人这般关怀她了，心里暖融融的，像有温泉流淌而过。

　　「侯爷，」她忍俊不禁，强力镇定道：「民女告诉侯爷一个秘密。」

　　「秘密？」他本来一片愠恼的脸色，忽然缓和下来。她肯告诉他秘密，想来是对他相当信任了。这种信任，多少会让他有些欢喜。

　　「其实，从前的事情民女都不记得了。」鞠清子道。

　　「不记得了？」奚浚远愕然，「怎么会不记得了呢？」

　　「民女离开前夫家以后就生了重病，病愈以后，脑子就昏昏沉沉的，好多事都记不太清楚了。」鞠清子答道。

　　「真的吗？」奚浚远难以置信地看着她，「坐坐坐，你快坐下。」

　　他亲手拉过一把椅子，按着她坐下，又对着她瞧了又瞧，仿佛她是什稀罕物一般，那神情煞是好笑。

　　「我长这么大还没听过这种事。」奚浚远回道：「这叫什么，失魂症吗？」

　　「大概吧，其实很寻常的，一般人也多少会有些失忆。」鞠清子道：「比如，听过恐怖故事之后都不太会记得，那就是你的心在保护你，助你忘记恐惧。」

　　「这个说法倒是新鲜。」奚浚远越听越感新奇，「你这小娘子总有些奇谈怪论。」

　　「因为从前的事民女都不太记得了，所以与前夫之间到底发生过什么，民女也不太清楚。」鞠清子答道：「所以也不能过错都怪罪到他的头上。」

　　「你说来说去，还是在为司徒功辩解嘛！」奚浚远脸色一沉。

　　「没有烟花女子，他估计也会有别的女人。」鞠清子道：「总之，他不会只娶一个女人。」

　　「怎么就不会只娶一个女人？」奚浚远却道：「本侯将来就打算只娶一个妻子，绝不纳妾！」

　　鞠清子讶异，哦？这么说，他是实心实意的棒子男？不过，他自己说的可不算，要看他到时候会怎样做。想来，那司徒功与她成亲之前，也立过誓只对她一个人好，然而转眼就另觅新欢，男人有时候会高估自己的痴情。

　　「侯爷，你知道，为什么有些男子一生只娶一个妻子，有些男人却会娶很多？」鞠清子忽然问道。

　　「你又想说什么老虎、棒子、鸡？」奚浚远抬眼睨着她。

　　「都说娶妻生子，娶妻，多半是为了生子。」鞠清子道：「有的男人，把这辈子所有的投入都用在一个女人身上，守护他与她的孩子，这就像是把鸡蛋都放在一个篮子里，但如果这个篮子破了，鸡蛋碎了呢？所以，为了保险起见，有的男人会多娶几个妻子，如此才可以保证子嗣绵延。」

　　「娶妻并非只为了生子吧？」奚浚远反驳道：「两情相悦不是更重要吗？」

　　「大多数人还是为了生子。」鞠清子道：「所以我前夫娶烟花女子很正常，我和夏蓉不过是两只用来装难蛋的篮子罢了，不论是娼门出身，还是良家出身，其实在他眼里都没有区别——若我们生不出孩子，那才有区别呢。」

　　老虎男就是如此，多偶倾向，没办法。

　　「原来你是这个意思……」奚浚远稍稍思忖道：「不过呢，你也别太灰心，这世上肯定有人认为两情相悦比生孩子重要。」

　　「若只沉迷于两情相悦，那就是『鸡』了。」鞠清子反驳道：「那更嫁不得。」

　　「什么？」奚浚远不由得大怒，「怎么嫁不得？本侯就觉得两情相悦最重要！本侯也嫁不得？」

　　「侯爷息怒、息……」鞠清子莞尔道：「民女是说，有些人不愿意成亲，不重视后代，比如那些整日花天酒地、吟风弄月之徒，这些人，他们可曾重视过后代？跟这样的人一时玩乐倒也不错，居家过日子却不是良配。」

　　类似的话她曾对延国夫人说过，当时延国夫人的神情似乎颇为触动，现在想来，难道延国夫人的那位相好……便是这类人？

　　「本侯就觉得，肯定有人会觉得两情相悦最重要，但也不是你说的这什么纨裤。」奚浚远依旧忿忿不平，「有了孩子，他们也会好好养活，但还是觉得两情相棁很重要——你懂吗？你这个榆木脑袋大概不懂！」

　　鞠清子所推崇的「进化心理学」，其一切论点都站在基因的角度上，以此法解爱情的话，所谓爱情，不过是人类为了繁衍后代而发明的浪漫名目罢了。不过，她该怎样跟他说呢？跟一个古代人谈论这些，她一时也了无头绪。

　　「侯爷——」门外忽然传来冯七的声音，「小的有事禀报。」

　　「进来吧。」奚浚远道。

　　鞠清子吁出一口气，觉得冯七真是救了她一命。

　　「什么事？」奚浚远见了冯七，仍旧没好气。

　　「侯爷叫小的去打听的事，小的已经打听清楚了。」冯七躬身道。

　　「说。」奚浚远只冷冷道。

　　「呃……」冯七看了鞠清子一眼。

　　「既然侯爷与冯七哥有要事要谈，民女就告退了。」鞠清子趁机道。

　　「等等，」奚浚远却不肯让她走，「你也留下来听听，这事跟你也有关。」

　　「跟我有关？」鞠清子愣住。

　　「说吧。」奚浚远对冯七道。

　　冯七犹豫片刻，终于开口道：「小的去了京郊，那位袁先生就住在竹林里，平日以卖画为生。」

　　袁先生，谁啊？这跟她……有关吗？鞠清子更加迷惑。

　　「卖画？」奚浚远蹙了蹙墨眉，「对了，本侯忘了，他年轻时在绘画上还颇有名气，不过那时候他的画可是千金难求，怎么如今倒变了节，靠这个营生了？」

　　「这些年他四处云游，大概家中积蓄也用尽了吧。」冯七答道。

　　「他如今这卖画的生意如何？」奚浚远问道。

　　「偶尔有些慕名而来的旧客吧。」冯七答道：「勉强能糊口。」

　　「那好，咱们去拜会拜会。」奚浚远转身瞧着鞠清子，「你也跟着走一趟！」

　　「民女？」鞠清子更加不解，「这位袁先生是何人啊？素不相识的，民女……就不跟去打扰了吧？|

　　「上次我叫你办的事，就是杏霖街的那件事，」奚浚远眯眼看向她，「你该不会忘了吧？」

　　「哪里会呢？」鞠清子连声道：「民女时刻记着呢。」

　　奚浚远道：「这位袁先生与可霖街那位夫人十分熟悉，带你去见见他，或许对那位夫人可多了解几分。」

　　天啊……她终于懂了！这袁先生就是延国夫人的相好？

　　她远远见过他的，却不知他姓啥名谁，到底是何人。

　　「你那套棒子、老虎、鸡的理论，倒是可以在这位袁先生身上试试看。」奚浚远道：「本侯想知道，他到底是个什么东西！」

　　鞠清子心头一紧，这语气如此愤恨，想来那袁生生与国夫人的关系他早就知晓了。她觉得雅侯爷真的有点可怜，比没娘的孩子还要可怜，遇到这种事，不仅难过，脸也丢光了。

　　她记得自己小时候，每次父母吵架她都会很害怕，不敢相象父母离婚是什么境况。

　　而比离婚更可怕的，是偷情。

　　第七章 拜访袁先生(1)

　　袁怀山居住的竹林颇有几分风雅，林中搭着竹屋，引了一汪泉水，涌入了院中的小池，池上引水的竹筒在水中摇晃，不时发出淙净低吟，倒有些日本和风庭院的感觉。

　　袁怀山也算一方名士，很年轻的时候就以画作出名，曾经考过科举，然而落了榜之后便一直过着闲云野鹤的日子，据说娶过一个妻子，后来和离了。

　　鞠清子觉得，文人墨客估计不太懂得营生，袁家从前也算有些家底，这些年来大据入敷出，袁怀山便把京中的大宅子典卖，来到这京郊小院居住。

　　「这位袁先生见过侯爷吗？」鞠清子想到了一个要紧的问题。

　　「应该是没见过吧。」奚浚远答道：「本侯谅他也没胆子来见我。」

　　鞠清子心中明白，并不敢惹他生气，只跟着他进了院中，由冯七先上前去叩屋门。

　　「何人？」袁怀山从屋里探身出来。

　　「袁先生，我家主人慕名而来，想请袁先生作一幅画。」冯七答道。

　　袁怀山瞧了瞧奚浚远，又瞧了瞧鞠清子，让开一步道：「好，几位请进。」

　　奚浚远也不客气，大步迈进门去，屋内摆设简单，地方并不宽敞，他随意找了一处坐下，鞠清子和冯七站到了他的身后。

　　「公子打算要一幅怎样的画？」袁怀山道：「我这里没有下人，招呼不周，若是渴了，茶就在那里，自己随意。」

　　「想给我这个大丫鬟画一幅丹青。」奚浚远指了指鞠清子，「她到了适婚的年纪，打算画幅彤青让媒婆拿了去，也好替她寻个好人家。」

　　她几时成了他的丫鬟了？真会编借口。

　　「给这位姑娘？」袁怀山一愣，看向鞠清子，鞠清子因提前得了奚浚远的吩咐，做了丫鬟的打扮。

　　「怎么，袁先生嫌这事情太小，不愿意帮忙吗？怕辱没了自己的名望？」奚浚远道。

　　袁怀山忙道：「不不不，只是我这画作的价钱可不低，比起市面上的画匠，怕公子你觉得花费太过了。」

　　「只要能岀这丫头的神韵，便是值了。」奚浚远道：「她打小就伺候我，这笔钱我也不想省，能替她寻个好人嫁了，也算是尽了主仆一场的情分。」

　　「公子真是阔气，心也善。」袁怀山点头，「好，那我们闲话就少说，这就着手吧。」

　　袁怀山示意鞠清子坐到窗前光亮处，摊开画纸，研了墨，便画了起来。

　　冯七替奚浚远沏好茶，奚浚远时而低头饮茶，时而又抬眸观看袁怀山作画，他眉间若有所思，彷佛在琢磨着袁怀山究竟是个怎样的人。

　　袁怀山对鞠清子开口道：「这位姑娘，你也不必拘谨，怎么随意怎么坐吧，也无须一动不动的。」

　　「可以说话吗？」鞠清子问。

　　「可以啊，」袁怀山道：「想说什么都行，老是端着，也画不出你的神韵。」

　　鞠清子微微一笑，与奚浚远目光相触，他眸光微闪，她暗示，他在暗示她趁机打听。

　　「小女子虽是个丫鬟，也曾听闻过先生的大名。」鞠清子道。

　　「哦？」袁怀山的笔顿了一顿，「你一个小姑娘，也听说过我？」

　　鞠清子道：「袁先生是萧国名士，谁人不知？只是先生过得实在简朴，独居在此，竟也没个人照顾。」

　　「一个人自由自在的多好。」袁怀山倒没有半分伤感。

　　「先生没打算娶妻吗？」鞠清子忽然问道。

　　或许是她问得突兀，袁怀山警觉地看了她一眼，然而鞠清子满脸天真的表情，又让他以为自己多疑了。

　　「娶妻也没什么意思，」袁怀山答道：「从前我那妻子嫌我过得清苦，早与我和离了。」

　　「先生真是委屈了。」鞠清子十分同情的口吻。

　　「不过凡尘俗事，哪里委屈呢？」袁怀山无所谓地道：「我如今无拘无束，过着闲云野鹤的日子，别人还羡慕我这几分潇洒呢。」

　　说得倒像个世外高人，若没有与延国夫人的婚外情，鞠清子真会崇拜他的气节，可惜，她深谙他的老底。

　　「袁怀山——袁怀山——」忽然，门外传来一个妇人的厉声呼喝。

　　屋内的人都被吓了一跳，袁怀山顿时变了脸色。

　　「何人在喧哗？」冯七连忙开窗问道。

　　「各位抱歉，我去去就来。」袁怀山只得搁下笔出门去。

　　鞠清子心中对来人充满了好奇，她知道奚浚远也是一样，她靠近窗边，悄悄地朝外打量。

　　院中站着一个粗布衣裙的女人，仿佛五十多岁了，满脸被岁月折磨过后的戾气之态，也不知她与袁怀山是何关系？

　　「拿钱来1」那妇人不多废话，只伸出手道。

　　「怎么又要钱？」袁怀山皱眉道。

　　「你儿子昨儿被人打了，受伤了！你说，我该不该问你要钱？」妇人扬声道。

　　「这孩子怎么又惹事了？」袁怀山眉心蹙得更紧了。

　　「是你惹事了吧？」妇人顿时忿恨得像炸开了锅，「儿子昨儿是被赌场的人打的！他们找你要钱要不到，就来找我们母子的晦气！我们招谁惹谁了？我们早就跟你没关系了，还每次都替你背黑锅！袁怀山，你有没有良心，你说这话有没有良心？！」

　　鞠清子与奚浚远在一边听着皆有些错愕。赌场？所以……袁怀山嗜赌吗？而这个妇人是袁怀山从前的妻子？天啊，真看不岀来，他妻子外表如此沧桑，年纪似乎比他大十来岁。

　　难怪他家财散尽，倒不是入不敷岀的缘故，原来是因为嗜赌，他老婆会跟他和离，估计也多半是这个缘故。

　　「可我现在也没钱……」袁怀山犹豫了片刻，对那妇人道：「你稍等，我进屋一趟。」

　　「有多少拿多少！」妇人瞪着他，「还等着这钱救命呢！」

　　袁怀山无可奈何，推门而入，又不知该如何面对一屋的客人，脸上甚是难堪。

　　「公子……」好半晌，他才开口继续道：「可否先付我画钱？外面那妇人本是我妻子，如今儿子受伤了，急需药钱。」

　　「行。」奚浚远对冯七点了点头。

　　冯七立刻掏出钱袋子，将银锭递给袁山。

　　「多谢，多谢，」袁怀山惊喜道：「我这就打发那婆娘走，马上帮这位姑娘完成画作！」

　　银锭太大，袁怀山用小刀削成两半，自己藏了一半，另一半交给了院中那人。

　　妇人果然没再啰嗦，拿了钱就走人，四周霎时恢复宁静。

　　「不好意思、不好意思——」袁怀山连声道歉，「让诸位久等了。这位姑娘，我们重新开始画吧。」

　　鞠清子笑了笑，只当这事没发生过。

　　奚浚远依旧面色冷凝，淡淡品着茶，大家各自沉默，然而想的是同一件事。

　　回程的车上，奚浚远亦一直没有说话，车轮辘辘，越是安静，越让人心里不安。

　　鞠清子知道他正在生闷气，所以不敢惹他，掀开车帘佯装去看窗外的风景，太阳一点一点落下，远山由清晰变成雾影，寒气渐渐钻入衣袖，让她不由打了个喷嚏。

　　奚浚远看了她一眼，岀乎意料的，他竟解下身上的披肩，轻轻一甩，扔到了她的面前。

　　「别着凉了。」他只道。

　　「多谢侯爷。」鞠清子不太好意思，但还是将披肩系上，一瞬间，的确温暖了几许。

　　「你说说，这袁怀山到底是个什么人啊？」他终于忍不住道：「这世上怎么会有这样的人？」

　　「这也没什么奇怪的，」鞠清清子从容答：「这就是所谓的鸡男。」

　　「鸡男？」奚浚远蹙眉，「就是你说的，最嫁不得的那种男人？」

　　「棒子男呢，只会娶一个妻子，把所有的一切都投入在这个妻子上，全心全意照顾她和她的孩子。老虎男呢，会娶很多个妻子，分别帮他生孩子。而鸡男，通常都不愿意娶妻。」

　　「不愿意娶妻？」奚浚远不解，「为何？」

　　「鸡男是最利己的，什么都为自己着想，不娶妻，不养育孩子，不必担负什么责任，他这一生啊，就只为自己活着。很多鸡男到了七、八十岁仍然精神矍铄，身体比一般人都好，就因为他特别爱惜自己。」鞠清子答道。

　　「可世间怎么会有女子喜欢这样的男人？」奚浚远问道。

　　「女子喜欢的男人，要么能养活她，要么能让她心动。」鞠清子答道：「鸡男一般生得俏，或者很懂甜言蜜语，所以女子会喜欢。」

　　奚浚远深深地叹了一口气，看来，她是说中了他心中所思。

　　「怪不得呢……」他低喃道：「我从前常常不解，这样的男人为何还会有女子喜欢……看来，你说的对。」

　　呆怔片刻，他彷佛又有些不甘心，忽然又忿忿不平地道：「那棒子岂不是最可怜的？一生只爱着一个女人，全心全意养活她的孩子，到头来，女人喜欢的却是鸡？」

　　「所以那日民女说过，我前夫纳妾是再普通不过的事了。」鞠清子答道：「多娶几个女人，风险也没那么大。」

　　「你少扯你前夫！」奚浚远瞪着她，「鸡男最可恶，但你前夫也没好到哪里去！」

　　「侯爷，」鞠清子不由得笑了，「民女就事论事而已，只要知道这世上分为三种男人，遇到哪一种其实都不奇怪，那我就可以平气和了，不会整日陷在怨怒里。」

　　她的说法彷佛给了他一点安慰，这瞬间他心绪稍宁，目光中对她亦多了分佩服。

　　「也对，」奚浚远道：「山即昰山，树即是树，皆乃世间寻常物，希望山能变成树，或者树变成山是不可能的，一开始就该好好挑选，决定依山，还昰傍树。」

　　鞠清子暗暗地呵了一声，他还挺会变通，这比喻也有些恰当。

　　奚浚远又道：「假如一个女人年轻时嫁给了棒子男，可终究还是喜欢鸡男，那可怎么办呢？」

　　他终穷还昰问了这个关键的问颕，鞠清子斟酌着该如何回答，才不至于又让他难过。

　　「让她知道鸡男靠不住。」鞠清子道：「嫁给鸡男的，通常都没有好下场，让她清醒地知道这一点，若她还昰热迷不悟，那也怪不得别人，只能由她了。」

　　「可我不她下场悲惨……」奚浚远眉头紧皱，毕竟，那是他的母亲，「若像那人的妻子那般，若真伤了她的心……我不忍。」

　　「各人有各人的命运，」鞠清子叹道：「子女如此，父母也是如此。」

　　「你猜到了？」他猛地抬头。

　　她不语，只与他四目相对，镇定地对视他的双眸。

　　「你这么聪明，应该早就猜到了……」他又道。

　　她不想回答这个问题，因为不愿意他再难堪，有些事情未必要捅破，你知我知，心知即可。

　　「侯爷，如今民女只想提醒你一句，该多多关怀令尊才是。」鞠清子道。

　　「我父亲？」奚浚远恍然大悟道：「对，我父亲才是最最需要关心的人……」

　　「母亲永远是母亲，可父亲不一定永远是父亲。」鞠清子又道。

　　「你这是什么意思？」他不由有些羞怒，「难道你怀疑我不是我父亲亲生？」

　　「民女并非此意，」鞠清子道：「想必冯七哥也对侯爷讲过，当初我是怎么劝和他跟他娘子的吧？」

　　「对了，」确实冯七对他提过许多关于她的事，奚浚远点头，「你说过，男人对于自己的孩子有一种直觉，而这无关于滴血认亲。」

　　「这种直觉，来自干什么？」鞠清子反问。

　　「缘于……他的妻子是否可靠？」他顺着她的引导回答。

　　「假如他的妻子另了新欢，自然就不可靠了。」鞠清子继续道：「男人就算知道这个孩子是自己亲生，也会在本能上排斥这对母子，不会再像从前那样对那个孩子好。」

　　「会吗？」他不由紧张。

　　鞠清子道：「反之，如果这个孩子很关心父亲，孝顺父亲，男人就会因为孩子可靠，而觉得母亲其实没那么糟糕。」

　　第七章 拜访袁先生(2)

　　所谓「亲子的不确定性」，其实就昰一种本能的直觉，假如母亲PU值过高，孩子去讨好父亲，则能帮母亲降低，所以，她一直给为人子女们的忠告就是，当父亲跟母亲吵架的时候，一定要帮着父亲。

　　君不见多少豪门的外室子女，就算他们的母亲进不了家门，但孩子如果乖巧听话，却能得到家族长辈的投资照料。

　　比如香港李首富之子与一个姓梁的女明星未婚生子，李首富对这个孙子却相当的满意，常去探望。握说，因为在饭桌上，他发现这个孙子被教得很好，饭乖乖地吃得一颗不剩。当然，也可以说，自己的孙子他当然疼爱啦，但多的是女人能帮李首富家生孩子，给一笔钱就能随便养活，何必常去探望？

　　梁小姐虽然进不了李家的门，但那阵子也搏了个贤慧的名头，后来又让她生了一对双胞胎。

　　「真的吗？」奚浚远半信半疑。

　　「侯爷与其把精神都花在那位袁先生的身上，不如多多关心令尊。」鞠清子道：「至于延国夫人那里，民女会好好相劝，希望不负侯爷期望，能劝夫人早日回家。」

　　顷刻间，她从他的眼里看到了感激，那种绝望中的惊喜，让她心中多了一分对他的怜惜。可想而知，他该到了怎样走投无路的境地，才会求她相助，他，一个高高在上的侯爷，会向她这个低到尘土里的小女子救助？为着这份信任，她也会倾尽全力的。

　　「清子，」奚浚远忽然很郑重地唤她的名字，彷佛还是第一次用这样柔和的口吻，「每次跟你说话，我都觉得心里忽然变得很舒坦，这些日子，我一直忐忑不安，但不知为什么，方才忽然就平静了。」

　　其实对鞠清子而言，这不过是雕虫小技罢了，她一向很懂得给别人提供情感方面的建议，但他如此称赞，她还是有些高兴。这一次虽然有些棘手，也不太知道该如何安慰他，但她会尽己所能为他想一个解决的办法，这似乎就是对他最好的慰藉。

　　抬眸之间，她发现他正凝视自己，眼睛里隐隐闪着如日落长溪的光泽，似乎也是第一次，他这样看着她。

　　感觉他要爱上她似的，这种在电影里才能看到的，深深的凝视。

　　只能说，他长得太美，星眸如水，才会给她这样的幻觉。

　　虽知梦幻，但她不排斥享受片刻，难得有人视若珍宝一般看着她……

　　「清子，明日随我进皇宫一趟吧。」他忽然道。

　　「什么？」鞠清子一愣。

　　「皇后娘娘上次说想见见你。」他揉了揉额角，「瞧我这记性，居然忘了，这阵子总是把要紧的事给忘记……」

　　这什么跟什么啊？好端端的话题拐个大弯，让鞠清子一时错愕得有些接不上话，「皇后娘娘……什么事啊？」她结结巴巴地问。

　　「不知道，」奚浚远摇头，「明日进宫自然会知晓。」

　　「是，侯爷。」她只得答道。

　　皇后娘娘要见她，为何？难不成上次的翡翠镯子岀了什么问题？总不至于皇后娘娘听闻了她「情感专家」的名号，也要找她排忧解难吧？呵呵，那她可没那么大本事了……

　　因为被打了岔，方才那四目相对的美好时光间变成泡沫，她又被打回了现实的世界，彷佛从云端坠落，方才只是阳光下的幻影。

　　马车继续前行，而这一次，换成她心绪不宁。

　　萧国的皇后楚音若，出身名门，本是太师之女，萧皇端泊容待她十分痴情，六宫独宠她一人，令天下称羡。

　　据闻，她年轻时与当时还是陵信王的端泊容在患难中相互扶持，最终助端泊容登上太子之位，所以才得此伉俪深情。

　　鞠清子觉得，萧皇端泊容应该是个专一的棒子男，这楚音若很懂得投资，年轻时选对了男人，而且楚音若本人应该长得非常漂亮，伴侣介值很高，但是PU却很低，善解人意，情商满分，方能巩固后位，让一代帝王对她死心塌地。

　　「民女给皇后娘娘请安——」俯身跪在地上，悄悄抬眸间，鞠清子就知道自己的判断非常正确。

　　楚音若果然美丽非凡，但这种美却非咄咄逼人的艳丽，而是有温婉大气、和善明媚之感，果然从外貌看，PU很低。

　　「平身吧。」楚音若对她抬手笑道。

　　「谢娘娘。」鞠清子缓缓站起来，仍旧低着头。

　　「浚远，」楚音若先对外甥说道：「高兰进宫哭诉了好几回，说你不肯理睬她，好歹看在本宫的面子上，别对她太狠了。」

　　奚浚远道：「为臣待她一向有礼，若她的要求无理，那就如臣不能答应了。」

　　楚音无奈地道：「你们这两个孩子啊，就喜欢闹别扭，不过婚姻大事，本宫也不勉强你们，还是两情相悦最重要。」

　　「谢娘娘。」奚浚远的眼角立刻浮现笑意。

　　「你母亲还没回家吗？」楚音若又问道：「这个生日她是不打算过了？」

　　「臣无能，」奚浚远回答，「不过离母亲生日还有几天，臣一定会想到办法劝母亲回来的。」

　　「毕竟是你母亲，」楚音若话中有话地道：「若父母有什么做得不妥当的地方，你当儿子的该包涵才是，平日里要多替父母给对方说好话，父母若有不睦，你得从中多加周旋，才算真正尽孝啊。」

　　「是，臣知道。」奚浚远连连颔首。

　　楚音若依旧笑道：「好了，今日本宫也不跟你啰嗦，本宫是想见一见这位鞠娘子，才唤你入宫的。」

　　「她人就在这里，」奚浚远给鞠清子使了个眼色，「娘娘有话，尽管问她便是。」

　　楚音若看着她，语气和善地道：「浚远给本宫送了对翡翠镯子，高兰也给本宫送了一套点翠的簪子，听闻都是从你那儿买的？」

　　「是，民女做的是卖婆的营生。」鞠清子连忙答道。

　　楚音若道：「这翡翠镯子、点翠簪子本都是不太时兴的东西，你却有些眼光，懂得卖这些。」

　　鞠清子忐忑地应道：「民女是直觉得东西好，才推荐给侯爷和郡主的，民女真的没有讹人。」

　　「别张啊，」楚音若莞尔一笑，「本宫又没在责怪你，本宫也喜欢这些东西呢。」

　　「真的吗？」鞠清子轻吁一口气，「谢娘娘海涵。」

　　「本宫这里也有一件稀罕物，」楚音若道：「也是不太时兴的，你来瞧瞧是什么。」

　　一旁的宫婢立刻打开一只匣子递到鞠清子面节，鞠清子凝了凝神，往匣子里一看，霎时瞪大了双眸。

　　钻石？蓝钻、粉钻，蓝的像清澈海水，粉的像晶莹的星辰，每颗几乎都在十克拉之上，就这般堆在匣中，简直让她不敢相信自己的眼睛……

　　「怎么，不认得吗？」楚音若问道。

　　「民女……」鞠清子发现自己的舌头有些打结，「民女还没见过这么多……这么漂亮的……钻石呢。」这位皇后娘娘从哪里搞来这些稀罕物？而且看那切割工艺甚是精湛，颇像现代的技艺。这一刻，她怀疑自己是否真的身在古代，彷佛在作一个古今交织的迷梦。

　　「钻石？」奚浚远也好奇地凑上来，「对了，我好像看到哪位公主还是郡主的头上，载过这钻石做的簪子。」

　　「本宫给公主们打过一支这样的簪子。」楚音若答道。

　　「这么好看的东西，怎么还没时兴起来呢？」奚浚远有些迷惑。

　　「本宫故意不让这个在京中流传的。」楚音若道：「这东西难得，要从西域寻来呢，若世间女子争相购买，本宫哪里还能攒下这些？」

　　「还是娘娘有远见。」奚浚远不由笑了。

　　「不过，鞠娘子还是知道这东西，」楚音若对鞠清子道：「果然鞠媳子见多识广。」

　　「娘娘夸赞，民女不敢当。」鞠清子连忙道。

　　「听冯七说，你把人分为三种，棒子、老虎、鸡？」楚音若忽然问道。

　　原来她入宫之前，皇后娘娘就把她打听清楚了？为什么啊？她一个小小的卖婆，何劳皇后垂问？怕她卖假货吗？也不至于啊……鞠清子定了定心神，答道：「那不过是民女的一点浅见，让娘娘见笑了。」

　　「本宫觉得你说得颇有道理。」楚音若却道：「多年前，本官还是少女时，曾经看过一本书，书上写过类似的话。」

　　「哦？」鞠清子不由有些好奇，「也把人分成三种？」

　　真有这样的书？与她的着作内容同样吗？怎么可能……这分明是古代啊！

　　「敢问娘娘看的书叫什么名字？」她追问道：「着者何人呢？」

　　「着者是一个才女，颇有盛名，叫鞠倩倩。」楚音若的笑容勿然变得意味深长。

　　鞠清子心中像被什么击了一下，整个人顿时都僵了。鞠倩倩……她的本名……这个时代怎么可能有人能叫得出她的本名，还看过她写的书？

　　刹那间，她什么都明白了。皇后娘娘……这位皇后该不会也是穿越而来的吧？天啊，怪不得对方也知道钻石、收藏钻石，还懂得用现代的工艺切割钻石，可见方才对方是在试探她的底细吧？难怪皇后娘娘会对她一个小小民女如此好奇，甚至召她入宫相见。

　　「娘娘，」鞠清子连忙道：「民女万万没想到竟能他乡遇故人，民女、民女……」她想说些什么，却哽咽了，双眸泛起泪，几乎要喜极而泣。

　　「别激动，别太激动，」楚音若站起身来，走到她身旁，「本宫从前也跟你一样，忽然到了一个陌生的地方，孤立无助，本宫能理解你的心情。」

　　「民女以为这世上，只剩我一个人了。」鞠清子话中有话地答道。

　　楚音若安抚道：「其实本宫还曾见过好几个像你我这样的人呢，改天你再进宫来，待本宫细细说与你听。」

　　没想到……还有其他的穿越者也在萧国？鞠清子此刻的心情真是没法形容，本以为茕茕孑立，却忽然多了伙伴，人终究是群居的动物，还是喜欢寻找同类的。

　　「他乡遇故人？」一旁的奚浚远听得迷惑，「娘娘不是一直在京中吗，何谓他乡？」

　　「这个你就不懂了。」楚音若神秘地笑道：「这是本宫与鞠娘子的秘密，不想说给你这个孩子听。」

　　「我早就不是小孩子了！」奚浚远不由有些负气。

　　鞠清子心里憋着笑。说来，楚音若当年如果看过她的书，那么她与楚音若应该是同个时代的人才对，可到了萧国，楚音若却年长了她十多岁。

　　时空穿越真是奇妙，就算起点相同，也可能到达不一样的时间点。鞠清子发现，其实这次旅行没那么糟糕，经过了恐惧与迷惑，终于有了些许安全感，但更多的则是新鲜和奇遇，只不过这次旅行没有回头路可走，她无法寻到归途，离自己的家乡依然遥远，这大概是这次旅行的唯一缺陷。

　　第八章 夏蓉来求助(1)

　　「鞠氏，都这么久了，你到底打听出了什么？」高兰郡主焦急地追问，「再过几日便是廷国夫人的华诞了，本郡主到底能不能上门庆贺？」

　　这段时间，鞠清子忙着与奚浚远相处，已经好久没到江靖王府来，高兰郡主有些等得不耐了。

　　「回郡主的话，」鞠清子道：「事情的原委，民女大概打听清楚了，不过……」

　　「怎么了？」她的犹豫让高兰郡主更加迫切，「你快说话啊！」

　　「延国夫人大是与奚家老太爷闹了些别扭，如今独自搬岀去住了。」鞠清子终于答道。涉及雅候府的隐私，奚浚远待她也不错，她本该代为隐瞒的，但她想了半天，还是决定对高兰郡主说实话，因为或许高兰郡主能帮上忙，解决雅侯府如今的难题。

　　「闹别扭？」高兰郡主觉得不可思议，「我以为只有年轻人才闹别扭，这老夫老妻怎么还这般……」

　　「夫妻相处得越久，矛盾也会越深，」鞠清子解释，「不过有些人把矛盾掩埋起来了，日子得过且过，不想认真，但有些人却不肯将就。」

　　「会吗？矛盾会越来越深？」高兰郡主不解，「为什么本郡主觉得我爹娘越老越加恩爱了？」

　　鞠清子笑道：「因为郡主的爹娘合适，别的夫妻就未必了。」

　　「合适？」高兰郡主蹙眉，「是恩爱，不是合适，我爹娘两情相悦，并非因为身分地位相当而成的亲。」

　　这话就像是现代人常常说的——希望天下的女孩子都能嫁给爱情，而非嫁给「含适」，然而在鞠清子的眼里，爱情就等于合适。

　　爱情不过是棒子、老虎、鸡的最佳配对，是繁殖冲动与亲职投资的最佳结合，是在供养者与情人之中，找到最能够与你天长地久的人。

　　鞠清子继续道：「总之，延国夫人与奚家老太爷闹了些别扭，这件事情，民女想来想去，大概只有郡主能施予援手。」

　　「我？」高兰郡主不由吃。

　　「或许只有郡主你能劝得动延国夫人，劝她回家。」鞠清子答道。

　　「让我去劝？」高兰郡主愣怔，「我真的……可以？」

　　鞠清子笃定地点点头。

　　「可是，浚远他不喜欢我，他母亲……哪里会听我的话？」高兰郡主万分疑惑。

　　「这有什么关系？」鞠清子为她解释因由，「郡主你只须想一想，延国夫人是否希望你来当她的儿娘妇，就行了。」

　　高兰郡主仔细寻思，「延国夫人……倒是待我不错。」

　　「延国夫人虽是皇后表姑，但毕竟是外戚，」鞠清子逐一分析道：「雅侯爷虽然深得皇上喜爱，但在朝中也并无职位，延国夫人当然希望雅侯爷能娶到像郡主你这般能助她儿子的人。」

　　「真的吗？」高兰郡主难以置信，「我看延国夫人那般疼爱浚远，还以为……不会勉强浚远呢。」

　　「母亲终归是会为儿子考虑的。」鞠清子道：「天下的母亲都一样。」

　　因为「亲子的不确定性」，专一的棒子只给最信得过的女人的孩子亲职投资，老虎多偶，会给许多妻子的孩子投资，分散基因无法传承的风险，而鸡呢，根本不在乎孩子、不在乎基因的延续，所以不肯给任何投资。

　　但女人不同，女人非常确定孩子是自己亲生的，所以她这辈子都不会不管孩子，反而会想方设法为这个孩子谋求最大的亲职投资，所以不论延国夫人岀不岀轨，有几个情人，她都不会不顾奚浚远的。

　　「延国夫人如今就住在杏霖街，」鞠清子又道：「民女给郡主画张图，郡主按图去便是。」

　　「她……真会听我的劝？」高兰郡主依旧踟蹰不定。

　　「放心吧，」鞠清子安抚道：「到时候侯爷若知道是郡主你劝动了他的母亲，心里对郡主你便会充满感激，你们的关系也会渐渐如春水融冰。」

　　「真的吗？」高兰郡主激动得声音有些发颤，「你……扮作丫鬟，跟我一块儿去杏霖街吧，本郡主有些紧张。」

　　鞠清子摇摇头，「延国夫人见过民女呢，民女不便去。」

　　「她几时见过你？」高兰郡主又是一怔。

　　鞠清子从容道：「民女上次听闻延国夫人在杏霖街独居，有些好奇，便装做买卖，上门与她见了一面。」

　　「那可怎么办？本郡主一个人去，真有些害怕，」高兰郡主道：「鞠氏，你也跟去吧，就算不进门，在街对面找个地方坐着，本郡主心里也踏实。」

　　鞠清了心中忍俊不禁，这位郡主真的如此信任她？有时候，她觉得高兰郡主也挺可爱的。其实这个郡主虽然跋扈，但心地真的不坏，与奚浚远门第相配，若性格也合，可谓天作之合，不过，她一直没把奚浚远琢磨透，他到底是老虎，还是棒子，或者是鸡？

　　改日再细想吧……先把眼前的棘手事处理了再说。

　　鞠清子没有答应陪高兰郡主去杏霖街，她觉得有些事情应该由高兰郡主自己解决，不能太依赖他人。

　　高兰郡主将来若真能与延国夫人成为婆娘，彼此的相处之道也该事先熟悉，毕竟，婆媳关系是天底下是难为的关系。

　　暮色沉沉，当回到家中，已经很晚了，她随意吃了个馒头，配了些剩菜，便倒头躺下。

　　不知为何，心里一下子空落落的。按理说，解决了最棘手的事，她应该高兴才是，却忽然怅然起来。

　　她果然闲不住，非得一天到晚忙得焦头烂额才觉得充实，难得这样早睡，竟失眠了。

　　她想起楚音若，与她来自同时代，别人贵为皇后，而她，却只是草芥一般的贫贱女子，都说投胎需要运气，呵呵，穿越也一样。

　　其实，她是羡慕禁音若的，是梦音若有个疼爱她的丈夫，不像她是一个弃妇，只怕也寻不到愿意娶她的人。

　　她也很羡慕高兰郡主，可以大胆去追求自己心仪的男子，就算暂时得不到爱情，终有一日也会得到，不像她，连追求的资格也没有。

　　鞠清子总是告诉自己，要理智地对面对一切，爱情不过是人类为了基因延续而找到的浪漫借口罢了，若陷入自怜的情绪之中，只能得到自怨自艾的结局而已。

　　随着年纪渐长，人要学会接受，接受痛苦、接受失败、接受求而不得、接受种种的不尽如意……唯有接受之后，还能从容镇静，才算真正成熟。

　　不过，她终究是普通的女子，有时候情绪还是难以自抑，被迫接受一切苦楚，就像被钉子钉了手足，鲜血流淌不止，偏偏被迫张着双臂，无法将它拔除，只能到血流干为止。

　　这一晚，在半梦半醒之间，鞠清子作了许多迷乱的梦。

　　她彷佛坐在一叶扁舟上，在汪洋里漂流，找不到陆地，又彷佛独自一人在迷途中徘徊，不知道家在哪里。

　　「清子——清子——」有人在耳边唤她。

　　她猛地打了个激灵，睁开双瞧，原来，是姑母在唤她。也不知她睡了多久，天已经亮了，她的心里仍旧残留着梦里的寒凉，所幸窗外的阳光透进来，驱散了黑暗。

　　「清子，」周鞠氐犹犹豫豫地道：「外面……来了个人，想见你呢。」

　　「谁啊？」鞠清子支起身来，有些头晕。

　　「就是……你前夫的那个小妾。」周鞠氏道：「叫什么夏蓉的。」

　　「她？」鞠清子不由一怔，她来干什么？

　　「你若不想见，姑母替你把她扛发了。」周鞠氐担忧地道：「那女人嚣张得很，姑母怕你吃亏。」

　　「我见。」鞠清子却不想逃避。若真有什么话，她也想当面跟夏蓉说清楚，其实她也无意与夏蓉抢丈夫，平白多了一个情敌上门找碴，她实在冤枉。

　　「姑母，你且回避一下。」鞠清子道。

　　「好，我岀去散散步。」周鞠氏答道：「街口的豆腐脑不错，我替你买一碗回来。」

　　第八章 夏蓉来求助(2)

　　等周鞠氏去了，鞠清子匆忙梳了头，换了件干净衣衫，来到厅堂。

　　夏蓉倒是很安静地坐着等她，比上次在茶楼时少了许多嚣张气焰，看到鞠清子未施粉黛，就这般素颜岀来，夏蓉彷佛颇感意外。

　　「姊姊好。」夏蓉立刻起身笑道。

　　「早啊。」鞠清子打了一个呵欠，「这么早，有急事吗？」

　　「妺妺一直想来探望姊姊，都没得空。」夏蓉语带亲近地道：「昨儿相公人岀京去了，临走前对我提起了姊姊，妺妺想着该来看看姊姊。这不，一早就来了。」

　　其实这话的意思鞠清子听得明白，夏蓉大抵早想上门寻事，碍于司徒功一直在家，不敢造次，恰巧昨天司徒功岀门去了，估计临走前还因为她跟夏蓉吵了一架，夏蓉一夜难昍，大清早便来拢胐，这不，夏蓉眼下尽是青色，想来没有睡好。

　　「姊姊，相公都对我讲了，说要接姊姊回去。」夏蓉道。

　　「那是你家相公自己的意思，」鞠清子不以为然，「我可没答应。」

　　「怎么……」夏蓉颇为意外，「姊姊在赌气？」

　　「你看，我这般随意就出来见你了，都没好好梳洪，」鞠清子道：「你该知道我无意与你争锋。」

　　一般女人见情敌都会打扮得花枝招展，想压下对方一头，但她一看就没有斗志。

　　「姊姊不回去，是有别的打算吗？」夏蓉凝眸，「莫非，姊姊真的与雅侯爷……」

　　「怎么，以为我高攀上了雅侯爷？」鞠清子无奈一笑。

　　「不、不，」夏蓉连忙道：「妹妹不是这个意思，但姊姊为何不愿意回去？总要有个理由啊。」

　　「我为何要回去？」鞠清子反问：「为了一个背弃我的男人，回去重蹈覆辙吗？」

　　鞠清子其实心里十分好奇，当初夏蓉究竟是用了什么手段让司徒功纳她进门，又是用了什么手段挑拨了原主与司徒功的关系？当初……原主为何不让司徒功亲近？也跟这个女人有关吗？

　　「说来，也怪姊姊你自己太任性，」夏蓉叹道：「其实从前相公只在我那里喝酒听曲罢了，我也是卖艺不卖身的。姊姊自己太过介意，听闻了此事后，一直不愿意与相公亲近……他一个男人，终究也熬不住啊。」

　　听了她的话，鞠清子这才明白，看来从前原主PU值的确太高，想追求纯粹的爱情，却又没遇到合适的人，又不肯放低自己的身段适当的妥协，这才只能以悲剧收场。

　　「从前的事不必提了。」鞠清子答道：「总之，我是不会再回去了，你大可放心。」

　　「姊姊不后悔？」夏蓉还是难以置信，欲言又止，「毕竟……」

　　「毕竟我除了你家相公，也无人可嫁了，你想说的是这句话吧？」鞠清子替她说完。

　　夏蓉道：「妹妹只是觉得，再嫁确实有些艰难，姊姊别生气，妹妺也是说实话。」

　　「那么你呢？」鞠清子却道：「出身青楼，想被大户人家娶为正室，更艰难吧？」

　　「妹妹我不敢奢望当正室，」夏蓉道：「能做妾，已经用尽这辈子的福气了，只求将来家中主母为人和善，别太苛待了我等。」

　　「我跟你家再也没关系，将来也不会是你家主母，」鞠清子道：「这话对我说没有用，你该去讨好将来的主母才对。」

　　「姊姊——」夏蓉满面悔色地道：「姊姊的性子，妹妹是知道的，再怎么样也不会故意刁难妹妹，如今妹妹只希望姊姊能回去，咱们姊妹两人共同伺候相公。今儿相公出京去了隋县，那里有一户商贾之家，平素与相公有生意往来，听闻那家中的大小姐对相公颇为意……」

　　原来夏蓉一大早急着来找她，竟是为了此事？也对，司徒功若给她找了新主母，对方家中还有财有势的，她还有好日子过吗？这可比不得从前，能任意欺负一个家道中落的主母。

　　「夏蓉，」鞠清子叹了一口气，劝道：「其实就算我回去，你家相公这辈子也不会只守着我们两个女子，该再娶，他还是会再娶的，但你也不必担心，你家相公无论娶多少个，他对身边的女人都不会太亏待，该给你的东西，还是会给。」

　　老虎男就是这样，配偶多，但对妻妾都不错，只要心宽、想得开，跟着老虎男其实也不错的。

　　本来看夏蓉如此着急，鞠清子有些幸灾乐祸，但她终究是个情感专家，有职业病，那些前尘旧怨与她也没什么关系，所以她打算站在专业的角度给夏蓉分析一下。

　　「可隋县那户人家的大小姐听说脾气很不好，妹妹我实在害怕……」夏蓉愁眉紧锁。

　　「夏蓉，你自己在坑里，那是你自己愿意，但别想把我也拉进去，我好不空易岀了坑，哪有再回去的道理？」鞠清子微笑道：「你看，前两日你家相公还求着要我回去，一转眼就去了隋县，你就该知道，我是管不住他的，所以你来求我也没有用啊。」

　　「那我该怎么办？」夏蓉越发焦急，「姊姊，求姊姊给我支个招……」

　　「要么，你就自请和离回去。」鞠清子提议道：「反正你这半年也应该攒了不少银子，又赎了身，今后想做生意，或者不做，都是随你高兴。」

　　「我已从良，不想再回去了。」夏蓉连忙摇头道。

　　「若你对你家相公真动了感情，留在司徒家也成。」鞠清子道：「不过你出身不好，终究不会被府里上下待见，除非有幸生下一男半女。但有句话我得先劝你一劝，若真有了孩子，将来一定得把孩子教好，还得比嫡出的孩子教得更好，男孩一定要读书上进，女孩子一定要漂亮乖巧，母凭子贵，这样你的晚年或许能过得舒坦些。」

　　享蓉整个人僵了半晌，彷佛遥望坎坷前途，没什么信心能走到那么远，眼中颇有迷茫。

　　「姊姊，妹妺真是后悔……」夏蓉呢喃，「当初，我虽是烟花女子，但卖艺不卖身，也算清白，又是岀名的美貌，其实有许多人家想娶我，我都没答应，都怪我太想高攀了……」

　　鞠清子颇无奈，还是那个道理，高攀必然要吃苦头。没办法，夏蓉在伴侣价值上匹配不了对方，就得尽量地降PU值，一直降、一直降，降到地狱里去，受了委屈也得忍，否则对方随时可以一脚把她踢开。

　　「姊姊帮帮我！」夏蓉一把拉住鞠清子的衣袖，「妺妺还是觉得姊姊应该回去，再怎么样，你是原配，那位的小姐断不敢对你太跋扈，得姊姊照拂，妺妺在司徒家才能有一线生机啊！」

　　打架找帮手？可惜，她这个家道中落的弃妇，在司徒家眼里也是高攀。她自身难保，哪里顾得了别人？

　　「别再浪费唇舌了，」鞠清子道：「等会儿我要出门做买卖了，夏蓉你快回去吧。」

　　「姊姊——姊姊——」夏蓉依旧拉着她的衣袖不肯放手，鞠清子一时间挣扎不开。

　　「住手！」门外忽然传来一声厉喝。

　　鞠清子与夏蓉同时一惊，抬眸之间，音看到奚浚远阔步而来。

　　「把手松开！」他指着夏蓉道：「否则，本侯对你不客气！」

　　「拜……拜见侯爷……」夏蓉吓得马上跪下行礼。

　　「怎么，她又为难你了？」奚浚远对鞠清子，立刻换了温柔口吻。

　　他、他怎么来了？天啊，她家这么简陋，如何能招呼他这个侯爷？！

　　「没有，侯爷误会了……」鞠清子怔了一愣，连忙道：「夏蓉只是来看看我，说几句家常话。」

　　「真的？」奚浚远凝眸。

　　「真的、真的」，鞠清子道：「夏蓉，你快回去吧。你家相公既然不在家，你更该好好待在家里才是，别乱跑了。」

　　「是、是。」夏蓉瑟瑟发抖地道：「侯爷，民妇……能否告退？」

　　「走吧。」奚浚远瞪了她一眼。「别再来找碴了。」

　　夏荣踉跄地站起来，逃也似的去了。

　　鞠清子立在原处，一时间有些不知所措。

　　「侯爷——」半响，她抿唇问道：「你怎会来？」

　　第九章 当众表心意(1)

　　鞠清子想给奚浚远沏壸茶，才发现家里没有好茶叶，于是连忙拆了一包本来打算卖给客人的红砖茶，烧了热水泡了。

　　「你别忙，我也不渴。」奚浚远在一旁道。

　　「这是礼数，」鞠清子道：「民女不敢对侯爷不恭。」

　　「不过你亲手沏的茶是什么滋味，本侯还没有尝过呢。」奚浚远却忽然笑道：「品一品也好。」

　　她泡茶不在行，泡咖啡倒是不错，也不知能否从西域弄些咖啡可来，或许还能在他面前露一手。

　　「这是什么茶？」奚浚远尝了一口，称赞道：「好浓郁的香味，这汤色也好看。」

　　「这是发过酵的砖茶。」鞠清子答道：「没侯爷平时饮的茶那么清香，不过想让侯爷尝尝新鲜。」

　　「好喝！」奚浚远赞道：「你这里的货，本候全要了！」

　　「还真没有存货，这里有几包，是订了卖给别人的。」他能不能别这么十豪，每次都要在她面前一掷千金？

　　「下次……下次的货，本侯全要！」他依旧道。

　　她发现，他又用上次那种目光瞧着她，那种波光闪烁的目光，不过这一次少了些可怜，倒是多了些神秘的喜悦。

　　他能不能别这样，仿佛眉目传情一般，弄得她双颊微微发烫，虽然她知道，他绝不可能爱上自己，但这种时刻总能产生爱情的幻觉……她真是疯了。

　　大概太缺少关怀和凝视，她心里的渴盼也超过了常态，只一滴水珠滑过，对她而言，就如同碧海长川。

　　「侯爷，你怎么知道民女住在这里？」鞠清子连忙转移话题，「冯七哥说的？」

　　「还用问吗？每回都让他送你回家，他当然知道。」奚浚远道：「不过今天他没来，在府里张罗呢。」

　　「侯爷大清早就来民女这儿，不知发生了什么了不得的事？」鞠清子心下有些忐忑。

　　「大喜事，」奚浚远笑逐颜开，「刚才我娘亲捎了封信，说同意回府过生日了。」

　　「真的？」鞠清子亦是一喜。

　　看来高兰郡主的劝说果然有效，延国夫人还是卖了未来儿媳妇这个面子。

　　「清子，本侯真心感激你。」奚浚远却忽然由衷道：「说吧，想要什么，本侯都能给你，只当报答！」

　　「报答？」鞠清子佯装不解道：「侯爷，民女做了什么了不得的事，需要侯爷报答？」

　　「你劝我母亲冋家，这还不了得？」他道。

　　「不不不，」鞠清子连忙摆手，「此事与民女没有关系啊，延国夫人自己想通了要回家，民女并没有帮上什么忙啊。」

　　这份功劳，是要给高兰郡主的，她当然要装胡涂。

　　「我母亲那脾气我还不知道吗？十匹马拉不回来！」奚浚远倒是很清楚，「肯定是你平日的劝说奏效了，虽然她没说搬回来住，但生日能在家里过，已经算难得了。」

　　「真的不是我。」鞠清子坚持道：「我不过去延国夫人那里几次，都是送东西，什么都还没劝呢。」

　　「真的？」奚浚远凝眉，「那就古怪了。」

　　「等夫人回了府，侯爷再好好问问她是如何回心转意的。」鞠清子莞尔道：「总之，不论原因如何，这是件大喜事，民女为侯爷高兴，给侯爷道喜！」

　　奚浚远瞧着她，有些半信半疑，心中仍旧觉得母亲之所以回心转意是她努力的缘故，但她不承认也没办法。

　　「这只是第一步，」浚远道：「该想个法子把那位袁先生打发了才好。」

　　「侯爷想到法子了？」她试探道。

　　「那人爱赌钱，该带母亲去一趟赌场才是。」奚浚远道。

　　「男人赌不赌钱，跟女人爱不爱他，并没什么关系。」鞠清子摇头道：「那位袁先生也不曾向延国夫人借钱，他自己作画为生，说不定延国夫人还会觉得他有骨气呢。」

　　「那就带母亲去见见他那位原配夫人。」奚浚远忿忿道：「看看别人是什么下场，或许母亲就知道害怕了。」

　　鞠清子觉得不妥，「他与原配夫人早已和离，如今除了孩子的赡养费，再无瓜葛，那位前妻过得好与不好，延国夫人并不会在乎，说不定看到那位前妻凶恶的模样，延国夫人还会心疼袁先生娶错了女人呢。」

　　「那该怎么办？」奚浚远有些发怔，「就没法子了？我娘亲就要一辈子被这只『鸡』迷惑了？」

　　「再想想吧，侯爷，别着急。」鞠清子安慰道。

　　都说「时间」是最好的作家，能为世间每个人都写上最合理的结局，鞠清子相信，两个不合适的人迟早会分开，若能在一起，他们年轻的时候早就在一起了，错过了本该共结连理的年纪，都这把岁数了，还能天长地久到几时？

　　延国夫人对那位袁先生也并非忠贞不二，否则，她当年也不会嫁给奚浚远的父亲了。

　　人心本就脆弱，何况是两个脆弱的人，又禁得起多少考验呢？

　　「对了，我母亲生辰那天，你也来吧。」奚浚远忽然道。

　　「啊？」鞠清子一时没听清。

　　「来喝喝酒，大家热闹热闹。」

　　「民女……民女草芥之人，不敢前往。」鞠清清子慌忙摇头道。

　　「怕什么？」奚浚远道：「反正我母亲也认得你。」

　　鞠清子暗暗叫苦，认得才糟糕，到时候高兰郡主也要去吧？想想都是大麻烦。她原本就是为了讨好高兰郡主才接近奚浚远，后来又为了讨好奚浚远接近延国夫人，万一说漏了嘴，穿帮了，那她就惨了。

　　她要好好把这些复杂的关系理顺，对谁说过什么、对谁隐瞒了什么，都得一一记下来，否则脑子一团乱麻，就像困在蜘蛛网里，恐怕会殃及自身。

　　「到时候我会在偏厅摆一桌，让你和冯七、还有秋月坐在一起聚聚。」奚浚远坚持道：「你来吧，就是吃顿饭，见见熟人，有什么可怕呢？」

　　「秋月姊姊要来？」鞠清子趁机道：「那么高兰郡主呢？」

　　「母亲信上说要请她一起来。」奚浚远道：「我想着其实也没什么关系，她爱来就来吧。」

　　呵呵，郡主果然如了愿，不过雅侯爷还蒙在鼓里，不知道他母亲已经与未来的老婆联了手。鞠清子本来想提醒他两句，但是算了，婆媳关系若处得好，奚浚远也会受益，她就不操这个心了。

　　「真的，你来吧，」奚浚远仍旧劝道，「你看，我一大早接了母亲的书信，就赶到你这里来了，可见我对你多么诚心，而你就不给本侯面子？」

　　他这样一说，她才发现，他似乎对她挺在意的，话已说到这个分上，她实在不敢拒绝了，毕竟他是侯爷。

　　不知为何，心中竟渗出一丝惊喜来，连她自己也弄不明白缘由。

　　为着他对她的这份在乎？

　　这个世上有人做什么事，能第一个想到你，只这一点，便让她心中融化了，仿佛吃了一颗糖，她不由自主地浮现微笑，情不自禁的快乐如同春野弥漫的清芬般，悄然钻进她的全身，盈满胸怀。

　　雅侯府张灯结彩，锣鼓喧嚣，戏台上戏子们粉墨登场，庭院宾客云集。

　　鞠清子很害怕这种热闹的场面，所幸冯七早就等在侧门处，引她到了安静的偏厅。

　　这里果然单独摆了一桌酒席，而且隔着雕花的窗子，还可以看到戏台上演了些什么，不至于太过冷清。

　　「鞠娘子，也不知你爱吃什么。」冯七笑道：「侯爷特别吩咐厨房，做了些女子喜欢的菜肴。」

　　「其实不必费心，今儿是好日子，我吃什么都高兴。」鞠清子道：「秋月姊姊呢，还没过来吗？」

　　「她陪着郡主，一会儿才到呢。」冯七答道：「鞠娘子，你若饿了就先动筷子，不必等她。」

　　「不急，我也不饿。」鞠清子思忖片刻，道：「冯七哥，既然来了，我好歹要向延国夫人祝个寿才是，否则失了礼教。」

　　「这会儿夫人应该在屋里梳妆。」冯七道：「要不，这就带鞠娘子你去给夫人问个安？一会儿客人多了，反而不方便见了。？

　　「好，」鞠清子莞尔道：「有劳冯七哥了。」

　　冯七依旧快步引着她，没多久便来到延国夫人屋外，随侍的杨嬷嬷认得鞠清子，听闻的来意，爽快地将她领进屋里。

　　「给夫人请安。」进了屋，鞠清子上前行礼道：「祝夫人年年岁岁，风华如初，纵使流年似水，亦无改夫人容颜分毫。」

　　「你这丫头真会说话。」延国夫人看来心情甚好，「起来吧。」

　　「夫人，民女这里有件小小的礼物。」鞠清子道：「虽不值钱，但还请夫人收下。」

　　「人来就好了，何必送什么礼？」延国夫人道。

　　杨嬷嬷接过鞠清子手中的丝绒匣子，出于礼貌，递到延国夫人眼前，给她看了看。

　　「等等，」延国夫人本不在意，看到匣子里的东西只觉眼前一亮，「这是……什么石头？」

　　丝绒匣子中，晶莹璀璨的正是那日楚音若送给鞠清子的两颗钻石，一红一蓝。

　　鞠清子想着，这钻石自己留着也没用，市面上不流行，也卖不出什么价，正愁不知该送延国夫人什么贺礼，送这个正合适。

　　「这……」延国夫人拿起一颗仔细打量，「记得皇后娘娘给公主们打的簪子上，就是镶的这种宝石。」

　　「这是钻石，来自西域。」鞠清子答道：「这确实是皇后娘娘喜爱的东西，不过大多被皇后娘娘收藏了，坊间少有，便没时兴起来。」

　　「哎呀，这真是好东西啊，」延国夫人大喜，「我本来也想收藏几颗，但就是遍不到。清子，你果然称得上京中第一卖婆，什么稀罕物能弄到。」

　　「民女想着，这两颗钻石一蓝一红，蓝的呢，夫人可以自己打支簪子，红的呢，留着将来送给未来的儿媳妇也好。」鞠清子提议道。

　　「说得对，」延国夫人连连点头，「你这丫头，就是想得周到。」过了一会儿，她又道：「如今，你已知晓我的身分，我是雅侯爷的母亲，一直没告诉你，也因为我独居在外，不想声张的缘故。」

　　「民女多少猜到一些。」鞠清子莞尔，「本是在想，夫人不是侯爷的母亲，便是姨母。」

　　「你这般聪慧，有些事其实不必言明。」延国夫人道：「忆起初次见面时，我曾问你，棒子、老虎、鸡，我是哪种？如今，你可有答案了？」

　　「想来，是鸡。」鞠清子如实答道。

　　「哦？我以为，自己是老虎呢。」延国夫人笑道。

　　「高兰郡主才像是老虎呢。」鞠清子道：「夫人与她终究有些不同。」

　　「这是在夸我脾气好吗？」延国夫人道。

　　鸡女生得美丽，懂得甜言蜜语，但也容易变心。鞠清清子把多偶倾向的男人归为老虎或者鸡，但女人不存在多偶的情况，因为没有哪个朝代是一妻多夫的，所以女人只有容易变心和专情的区别。

　　「因为侯爷的父亲是老实的棒子啊。」鞠清子意味深长地道：「能让棒子如此臣服的女人，非鸡女不可，老虎女肯定不能，棒子能打老虎。」

　　第九章 当众表心意(2)

　　「你这话说得……」延国夫人敛了神色，「那么，假如雅侯爷的父亲也是鸡呢？」

　　呵，这话大概并非是指奚老太爷，而是暗指那位袁先生吧？鞠清子佯装不知情地道：「两只鸡在一起，恐怕要打架了。」

　　「真的吗？」延国夫人蹙眉，「难道非得一物降一物？两个同类的人在一起，岂不更好吗？」

　　「若同类在一起，你身上有的毛病，他也有，那可要犯冲呢。」鞠清子答道：「比如一人不愿持家，另一人也不愿意持家，这个家可怎么办呢？谁来管呢？」

　　鸡都是利己主义者，最先考虑的都是自己，像延国夫人这样，为了一己的快活，不顾名声，抛夫弃子，在这个时代是罕见的，而像袁怀山那样，独居山林逍遥，也是罕见的。

　　两个极端自私的人在一起，如何长久呢？生活中任何一点小小的冲突，都会毁了他俩之间的关系吧？

　　「你说的也有道理，」延国夫人道：「可同类在一起，毕竟心意相通，快乐的时候是极乐的，别人没法比的……」

　　看那眉间缠绵悱恻之意，鞠清子觉得一时半会儿也劝不了延国夫人，她就像一个吸毒的人，明知毒品万般不好，还是上了瘾。

　　「夫人——」忽然有婢女匆匆来报，「禀报夫人，皇后娘娘驾临，请夫人移步正门接驾。」

　　「皇后娘怎么来了？今年也没有大操大办，我以为她不来了……」延国夫人诧异道：「快，快接驾！」

　　楚音若来了？鞠清子连忙退到一边，低下头去。今日与延国夫人的一席话就说到这里吧，女人若变了心，要她再回头迁就供养者，恐怕有些难，何况她本身也不缺亲职投资。

　　「参见皇后娘娘——」

　　鞠清子跪在庭完的角落里，看到延国夫人将楚音若迎进正门，而奚浚远与奚老太爷也携满堂宾客上前拜见。

　　「平身吧。」楚音若笑道：「今儿是喜庆日子，也不是在宫里，诸位不必拘谨。」

　　「娘娘亲临，臣妇满门荣幸。」延国夫人亦笑道。

　　「表姊，你就不必与我客气了。」楚音若随和的道：「咱们还是像从前在家时一样。」

　　「给延国夫人请安。」高兰郡主显然是跟楚音若一块儿来的，此刻上前讨好未来的婆婆道：「祝夫人年年有今日，岁岁有今朝。」

　　「郡主今日好漂亮啊，」延国夫人夸赞道：「娘娘，或许你不知道，臣妇此番能回来过生日，多亏了郡主呢。」

　　「哦？」楚音若道：「为何？」

　　「前阵子臣妇在外散心，是郡主好意将臣妇接回来的。」延国夫人道：原本这个生日，臣妇也没打算大操大办，若非为了请郡主过来喝杯酒，大概宴席也不会摆。」

　　鞠清子偷偷观察奚浚远的神情，听了这话，奚浚远果然脸色一变，他这才发现，母亲此番回来，是为了帮他跟高兰郡主牵线搭桥。

　　「原来如此。」楚音若莞尔道：「高兰也算懂事了。」

　　「娘娘，臣妇觉得，高兰郡主与我家浚远是天作之合。」延国夫人忽然道：「臣妇想向娘娘讨一件生辰礼物——请娘娘给这两个孩子赐婚吧！」

　　奚浚远不由一惊，「母亲，你说什么？」

　　不只奚浚远，四下皆是一片错愕，谁也没料到，延国夫人竟在这样的场合，当众提出这样的请求，就连高兰郡主自己也是始料未及。

　　鞠清子发现，延国夫人果然是个鸡女，非常懂得利用别人的情绪。

　　在这大庭广众之下，又正值她的华诞，大概不论她提什么要求，别人都会被迫答应，这虽是险招，却快狠准。而且先前皇帝已经给两人赐婚，只不过奚浚远不愿领旨，可皇后再次赐婚意义就不一样，不是轻易能拒绝得了的，更别说这赐婚还是他母亲亲自求来的。

　　「先前皇上就有给这两个孩子赐婚之意，只不过，须得他们两个自己点头才好。」楚音若却道：「皇上的意思，是全凭孩子们自个儿做主。」

　　「孩子们腼腆，」延国夫人道：「不如娘娘今日就替他们定下来，以免耽误来耽误去的，白白浪费大好时光。」

　　楚音若瞧着奚浚远，倒没有马上答应。毕竟她是来自现代的人，爱情观念推崇平等自由，并不迁就什么父母之命、媒妁之言。她道：「表姊，你一直说这两个孩子如何合适，不过我看他俩平日也没少争吵，大概还需要一些时日多加了解彼此吧？」

　　奚浚远不由得对楚音若充满感激之情，方才，他几乎要冲动得顶撞母亲了。

　　「这些日子，臣妇听到一个新鲜的说法，不如就当众说给娘娘听？」延国夫人却道。

　　「好啊，」楚音若颔首道：「说来听听。」

　　「这世间之人分为三种——棒子、老虎、鸡。」延国夫人道：「棒子配老虎、老虎配鸡，鸡也配棒子，两两相配，一物降一物。」

　　这不就是她的理论吗？鞠清子微微一怔。

　　楚音若道：「这个说法，本宫也听过。」

　　「娘娘也听过吗？」延国夫人颇感意外。

　　「对啊，浚远说给我听的。」楚音若与奚浚远对视一眼。

　　奚浚远代为解释道：「那日进宫，与娘娘闲话，便把平日听到的一些新鲜说法，讲与娘娘听。」

　　「哦，你也是从清子那丫头那里听说的吧？」延国夫人恍然大悟道。

　　鞠清子俯着身子，悄悄往墙根隐蔽处再挪了挪，只希望众人别发现她才好。

　　「所以，高兰与浚远如何相配呢？」楚音若问道。

　　「高兰是虎女，浚远是棒子男，」延国夫人道：「再相配不过了。」

　　噢，延国夫人是从哪里得出这个结论？鞠清子有些迷惑。

　　「高兰是虎女，应该没错，但浚远是棒子男吗？」楚音若看来与她有着同样的疑问，「表姊你是从何而知？」

　　「我的儿子，我再清楚不过，这孩子随他父亲，实心实意。」延国夫人道。

　　奚老太爷这个时候不由自主瞧了妻子一眼，大概难得被妻子如此称赞，有些受宠若惊。

　　「棒子男，不是该配鸡女吗？」楚音若想到了从前倩倩书上的理论。

　　「棒子男配鸡女，会很辛苦呢，」延国夫人却道：「鸡女虽然懂得甜言蜜语，但性情不定，虎女虽然任性了些，终归还是会顾全大局。」

　　呵，这大概是延国夫人从她自身得出的推论吧？作为母亲，她当在站在儿子的利益上考虑，不想让儿子重蹈他父亲的覆辙。

　　鞠清子想，也许将来她会修正一下棒子、老虎、鸡的理论。

　　其实，她所有的理论，最初都是教女人如何降伏男人的，反而没太仔细研究女子的心态究竟如何？因为她是棒子，所以她的出发点都站在维护女人的角度，以为女人都非常忠诚，却没料到有像延国夫人这样中年出轨的现象。

　　或许因为女人太有性别优势了，每次看到女人出轨的社会新闻，大家都说肯定因为男人不好，所以逼得女人走上这条路。

　　掌握这类社会舆论的也多半是女子，男人只关财经政治新闻，不太在这个情感战场上与女人计较，更造就了痴心女子负心汉的观感。

　　然而，男女都一样会花心、会出轨，都有变心的时候，鞠清子觉得，从前真不该盲目地替女人说话。

　　「真的吗？」楚音若道：「其实本宫对此也没多少了解，棒子配鸡才好，或者与老虎更相配，大概还是要孩子们自己决定吧？」

　　「娘娘，」高兰郡主忽然长跪在地道：「臣女愿意嫁给雅侯爷，臣女自知脾气不太好，但一直都在努力地改变，希望娘娘成全。」

　　「请娘娘成全。」延国夫人附和道。

　　「浚远——」楚音若却只对奚浚远道：「你母亲与高兰都说了话，你也说说吧。」

　　「臣……」奚浚远道：「臣不愿意娶高兰郡主，还请娘娘见谅。」

　　此语一岀，四下震惊，虽然大家都知道，他一直与高兰郡主不睦，但在这样的场合不给高兰郡主半分面子，甚至违逆母意，大大出乎众人意料。

　　「浚远，你说什么？」延国夫人顿时呵斥，「郡主在此，你不得无礼！」

　　高兰郡主羞愤不已，脸色一阵青一阵白，全身激颤着。

　　「母亲，既然你说孩儿是棒子，你该知道棒子此生只爱一个女子。」奚浚远诚心的说：「孩儿已经有了心仪的女孩，除她之外，再不会对别人动心。」

　　「谁？」延国夫人凝眸，「哪来的女子，你乱编的吧？为了糊弄我，又乱编！」

　　「这个女子，母亲也认识，」奚浚远朗声道：「鞠清子——她就是鞠清子！」

　　鞠清子一时没听清，仿佛他口中吐出的名字与她的有些相似？他说错了吧？还是真的认识另一个与她同名的人？

　　远远的，她发现奚浚远正看着她，目光里一片炯亮之色，原来，他早就发现她跪在这里，哪怕她再想藏起来，他也能一眼就找到她。

　　「郡主？郡主！」忽然，延国夫人急呼道。

　　高兰郡主身子一歪，昏厥了过去，四下骤然一片混乱。

　　鞠清子有些仓皇不知所措，她只觉得遭遇了无妄之灾，明明这一切，本来与她全无关系……

　　平白无故，奚浚远为何拉她出来当挡箭牌？他在发什么疯？